“沙影那边，关于石林巨坑，可还有更具体的情报？比如怪物的种类、数量、是否有特殊个体出现？”薛玄逆沉声问道。

“暗堂斥候不敢过于靠近，只观察到怪物种类繁多，其中出现了数种从未见过的、体表覆盖着类似金属或晶体甲壳、行动更加协调的‘新型’畸变体，疑似具备更强的防御与协同作战能力。数量……难以精确估算，但绝对远超以往任何一次涌出。暂时未发现明显具有智慧指挥特征的特殊个体，但怪物的行为模式高度统一，显然受某种统一意志驱使。”焦长老快速回禀。

统一意志驱使……薛玄逆想起了黑渊隙深处那个恐怖的裂隙核心，以及那充满恶意与贪婪的浩瀚意志。难道它已经能够将影响力如此清晰地投射到石林深处，并开始“经营”外围据点了？

“沙影建议如何？”薛玄逆问。

“沙堂主建议，立刻加强对归墟原北部防线的戒备，并派出精锐小队，对石林边缘进行更深入的抵近侦察，必要时进行试探性攻击，摸清这些新型怪物的底细与行为模式。同时，他已在调集暗堂精锐，准备对沙城西北那处废弃矿洞进行突袭探查，务必查明影月教与沙无垠旧部究竟在搞什么鬼。”

薛玄逆略一沉吟，果断下令：“回复沙影，同意他的建议。归墟原这边，立刻进入一级战备状态。葛长老，由你亲自挑选五十名洞虚境精锐，组成侦察队，携带‘清灵涤尘丹’与‘清辉护心符’，由我亲自带队，前往石林边缘，进行侦察与试探。厉长老，大阵进入半激活状态，随时准备应对大规模冲击。焦长老，协调后勤，确保物资供应，并密切关注沙城方向动向，一有异变，立刻通报！”

“是！”三人齐声应命，立刻转身去安排。

殿内，只剩下薛玄逆与公主。

“薛宗主，此次侦察，我也想去。”公主主动请缨，“我的清辉印记对混乱感知敏锐，或能提前发现异常，而且新炼制的丹药符箓，也需要实战检验。”

薛玄逆看着公主坚定的眼神，没有拒绝：“也好。不过切记，以侦察为主，不可冒进。若遇不可抗之力，立刻撤退。”

“璎儿明白。”

一个时辰后，归墟原北部防线边缘。

葛长老挑选的五十名精锐已然列队完毕，人人气息凝练，眼神锐利，显然都是经历过战斗磨砺的好手。他们配备了最好的护甲与武器，怀中揣着公主新炼制的丹药与符箓。

薛玄逆与公主立于队前。

薛玄逆简单交代了任