内部人心浮动，谷主是不是有些……太过执着了？”

“地底那东西连破妄镜和摄魂阵都奈何不了，还伤了长老，恐怕不是善类，继续纠缠，会不会引来更大的灾祸？”

“听说北域那边一直在施压，想插手进来，谷主强硬回绝，会不会因此得罪盟友，让本已艰难的处境雪上加霜？”

这些议论虽然不敢公开，却在私下里悄然流传。尤其是那些在修复大阵、警戒巡逻中疲惫不堪的弟子，以及看到宗门库藏日渐空虚的管事们，不满情绪日益积累。

更要命的是，焚天谷并非铁板一块。谷内除了焱烬的嫡系，还有一些传承悠久的派系和依附的家族势力。他们或许在平时慑于焱烬的权威和宗门整体利益，保持一致。但如今宗门接连受挫，前景不明，一些人的心思便开始活络起来。

数名并非焱烬心腹、却掌管着部分实权的长老，在一次秘密聚会中，忧心忡忡。

“再这样下去，宗门根基恐将动摇啊。”

“谷主一意孤行，恐非宗门之福。那地底之物，既然难以力取，何不暂且搁置，全力修复大阵，稳住局面？”

“北域冰极殿虎视眈眈，赤沙帮等宵小蠢蠢欲动，若我们继续将力量耗费在无底洞般的探查上，一旦外敌大举来犯，如何抵挡？”

“或许……该劝谏谷主，改变策略了。”

他们不敢直接对抗焱烬，但已经开始思考如何“委婉”地施加影响，甚至做好了在局势进一步恶化时，为自己和所属派系寻找退路的准备。

内忧外患，如同无形的绳索，渐渐勒紧了焚天谷的脖颈。

焱烬并非对此毫无察觉。他执掌焚天谷多年，对内部的暗流涌动有着敏锐的感知。但他性格刚愎，坚信力量至上，认为只要尽快解决地底之谜，拿到混沌罗盘，一切问题都将迎刃而解。任何劝阻或不同的声音，在他听来都是懦弱与短视。

“一群鼠目寸光之辈！”在一次心腹会议上，焱烬怒斥道，“混沌罗盘关乎大道，关乎我焚天谷乃至整个联盟的未来！区区挫折，些许损耗，何足道哉？传令下去，加紧修复法器，加快古籍研究进度！同时，内部加强管控，严查散布动摇言论者，重罚不贷！本座倒要看看，谁敢在这个时候拖后腿！”

高压之下，表面的议论暂时平息，但不满的暗流却在地下涌动得更加汹涌。

谷外的风波越演越烈，谷内的裂痕悄然加深。

焚天谷这艘大船，在惊涛骇浪与内部渗漏的双重夹击下，