元年，近十年大战，北方各地已被彻底掏空，社会经济秩序全面崩溃。

北方各地，民生凋敝，田地荒芜，河间府今年的收成不及去年一半，北运河多次受战火破坏，漕船几乎被劫掠烧毁一半，临清济宁等地早已不复当年盛况。

民户没了庄稼，漕工没了衣食，纤夫纷纷歇业，没有饭吃，自然会人心思动，越来越多过不下去的人，选择投奔流贼，或是加入当地开原军。

武定皇帝的思路很简单。解决不了问题，就解决掉制造问题的人。

传言说皇帝准备御驾亲征，亲自率大军与流贼决战于山西，对流贼大开杀戒。

不过这传言显然不太可信，因为开原军刚在京师经历一场大战，目前还需要好好休整，不太可能立即投入到新的战斗中。

谣言很快得到了证实，二月二十日，武定皇帝在京师永定门誓师出征，为了表示对这场战争的重视，皇帝出征前杀了一群俘虏祭旗，并以大主教的身份跳起了招魂舞。

皇帝的祷词是这样唱的：

君不见，竖儒蜂起壮士死，神州从此夸仁义。一朝流贼乱中原，士子豕奔懦民泣。

我欲学古风，重振雄豪气。身佩削铁剑，一怒即杀人。千里杀仇人，愿费十周星。专诸田光俦，与结冥冥情。朝出西门去，暮提人头回。神倦唯思睡，战号蓦然吹。杀斗天地间，惨烈惊阴庭。三步杀一人，心停手不停。血流万里浪，尸枕千寻山。壮士征战罢，倦枕敌尸眠。

(本章完)