祖大寿这两个杀才，在宁远好一番折腾，加固城防，数万辽民在城外修筑工事，日夜不停。

山海关至宁远的官道上，运送粮草兵器的牛马车堵塞道路，前后连绵数十里。宁远城秣马厉兵，做好迎战开原军的准备。

京师也不让平辽侯放心。刚登基不久的崇祯皇帝停止大修万寿宫、坤宁宫，把截留下的银两用于增发辽饷。

在两百万两辽饷刺激下，边军士气大振，表现出强大战斗力，他们不再龟缩山海关中，而是主动增援宁远。

除蓟州边军因总兵官满桂“突发重病”，退回关内，其余边军几乎全部出动，进驻宁远城，增援辽西。

这架势，九边精锐要和开原军单挑，不，是群殴。

宁远城中明军一天比一天多。

就在平辽侯参禅打坐这会儿，敌军兵力已达四万人。

“满桂真是讲义气，关键时刻，没坑咱们！”

王增斌大声感慨，这次辽西战役，骑兵团倾巢而出。几仗打下来，七千多精骑几乎没什么伤亡，想到马上就要和边军骑兵对阵，他显得格外兴奋。

“蓟镇撤走，咱们的压力便少一分，不过满桂要危险了。新官上任三把火，何况是新皇登基，崇祯皇帝必然震怒，他的总兵官怕是做到头了。”

马士英摇头叹息，忧心匆匆望向窗外，辽海碧波荡漾，海岸上扎着密密麻麻的营帐，望不到尽头。

袁崇焕升为开原二把手后，马士英接替负责对外联络事宜，过去几年时间，他出使蓟州，多次和满桂打交道。

要说诸将之中，除了平辽侯，便是马士英与满桂关系最好。

满桂作为蓟镇总兵官，这次能放弃援辽，已是对开原军最大的帮助，总不能让人家直接在关内造反吧？

“辽镇加固城墙，护城河临时加深，还新建望楼和角楼，修筑有战马墙，方便精骑出击。城内工事看不到，城外全部重新修葺。还聘请了几个弗朗机教官，帮着操炮，修筑棱堡，夜不收在城外见到弗朗机人。”

“那就连弗朗机人一起杀！”

邓长雄指着墙上挂着的宁远城防示意图，向众人汇报。这幅地图是情报局和第二军联合绘制而成，几个精锐潜伏在宁远城外三天三夜，险些被辽镇夜不收发现。

“祖大寿每天领家丁在城中捉拿细作，王在晋拿出二十万银子，犒赏百姓，擒拿奸细，抓一人赏二十两银子。咱们的人只逃回来一个，不知有没有人叛变。开战之后，王在晋会用巨石封死