指着比自己小三十多岁的百户，恨铁不成钢道：“是银子的事吗？你以为是五百两银子的事吗！”

沈炼兀自不服，还要再说，魏忠贤举起大手，示意他不要再争辩。

厂公伸手抓向桌上茶杯，摸了半天才想起杯子已经被他摔碎，于是起身从旁边刚才许显纯坐的位置上端起杯茶水，仰着脖子一饮而尽。沈炼望着魏忠贤，总感觉哪里有些不对。

“沈炼，你要记住了！这京城可不止有咱镇抚司的，还有好多人、好多衙门，咱得罪不起！你要不听劝，下回脑袋搬家我可救不了你！”

沈炼默默点头。

魏忠贤捧着许显纯喝剩下的的茶水，怒气渐渐平息，若有所思道：“沈炼，你今年贵庚？”

“十八了。”

“好，十八好啊，年少有为，有平辽侯帮衬，又有咱家护着，前途不可限量！多少人瞅着你，盯着你，眼红你，咱家本想着除掉东林安插在东厂的人，让你高升，哎·····”

沈炼跪倒在地，拱手对魏忠贤道：“沈炼知错了！”

魏忠贤喝了口茶，等沈炼在地上跪了会儿，才上前将他扶起，关切问道：“伤到哪里了？”

沈炼道：“皮外伤，不碍事的。”

“也是委屈你了，听说是那姓李的先动的手，这狗贼也是可恶，等咱家灭了东林，再对付他们京营，咱家早看李都督不顺眼了，皇上说了，这京营以后也可由司礼监提领！”

“沈炼，你我兄弟二人在内，平辽侯在外，大有可为啊！”

沈炼满脸惭愧，想起这些时日行为莽撞，给厂公惹下不少麻烦，厂公却一直厚待自己，他的眼泪就要流出来了。

魏忠贤沉默片刻，忽然想起什么。“你到底还是心善，不像田尔耕许显纯他们那般心狠。罢了，明日和礼部说一声，他们管着教坊司，一句话的事，给那个什么采莲给你赎出来。这些外番女在教坊司也是可怜。”

沈炼大喜过望，泪水终于夺眶而出。

魏忠贤瞟他一眼，淡淡道：

“沈炼，咱家告诉你，这天底下可怜人，多了去了，你是要做大事的人，眼界要高远，切不可为这儿女私情牵绊！”

“卑职知道了。”

沈炼对采莲并没无眷念，不知为何，听见厂公这话，他耳边又响起那埙声，忽觉恻隐。

“说起外番女，咱家倒想起一事。”魏忠贤眼珠转动，从袖中掏出份塘报。

“永宁宣抚司奢崇明招纳死