万历不耐烦挥挥手：“说得直白一些，别像翰林院翰林，文绉绉的。”

刘招孙连忙点头，“皇上，辽东苦寒之地，稻米一年一熟，太祖经略辽东，军士屯守结合，自给自足，安定井然，后辽军衰落，就如现在的卫所，都已糜烂。屯田废弛，粮食不能供养大军。太祖制定的纳粮开中（注释1）之策，永乐年间，朝廷给商人一份盐引，可让商人向边境运送粮食二斗五升，利润颇大，国家安宁，商人富足，可谓双赢。”

万历挺起腰背，这武夫对辽事竟如此透彻，绝非凡人。

“难为刘卿了，在辽东杀贼报国，还知国朝典章，那些文官也未必能厘清缘故。”

万历隐隐感觉，待会儿过来的新科进士，怕不是这武夫对手。

“纳粮开中的典故，熊大人和方首辅，都是知道的，你不必赘言，说重点。”

刘招孙连连点头，他只知皮毛，估计再说下去就要露馅，于是长话短说：

“后来，奸邪之人看到盐引利润巨大，就用职权之便占据盐引，牟取暴利。普通商人得不到盐引，或者需要运粮到边境后才能得到，这样时间长了，商人们就不愿运送粮食到边境了。”

其实，刘招孙说的很含蓄。

真实历史中，为一己之私，占据盐引，破坏纳粮开中政策的，不是贪官污吏，恰恰是皇帝本人。

连有仁君之名的明孝宗都不能免俗，多次赐给皇亲国戚盐引。其他皇帝可想而知。

熊廷弼身体前倾，当日开原一番长谈，熊廷弼便觉此子有治边之才。今日观之，此子比自己想象的还要高深。

“开中之策废弛，弘治年间，户部尚书叶淇提出“开中折色”（2），沿用至今，不过臣以为，却是本末倒置，忘记了开中的初衷乃是为了供应边军粮食·····”

“扯远了，说辽东！”

刘招孙连忙打住，朝廷很多人都指望盐引捞钱。他不能直接打这些人的脸。

“皇上，臣刚才所说的三样——屯田废弛、辽东不便耕种、纳粮开中——发展到最后，只会导致一个结果。”

万历饶有兴致的盯着宣武将军。

“什么结果？”

“辽东米价持续上涨，辽饷难以为继。当然，九边各地都一样，只是程度不同。”

万历沉思片刻，觉得有些道理。

“辽饷涌入辽东，导致粮价暴涨，眼下在沈阳，一石米可卖五两，比之京师，粮价贵出两倍不止，普通百姓根本