，印章图案与暗谍所绘一般无二，前两封密报也无异常，内容稍有不同。

赵匡胤截获北汉斥候一伍，所携密报为向辽称臣，望发兵求援。

石守信斥候探得太原城南，刘家军士厉兵秣马。

王审琦一伍斥候与契丹斥候对阵，险胜，一人臂中辽刀疾驰而归，送出密报后气绝身亡，不及医治。

“范爱卿，该当何为？”听完范质低声禀报的军情后，符太后明显慌乱，碍于百官之前强装镇定。

范质凝眉沉吟“三封密报各自传来，只怕属实，若待人探信归来恐误战机，当下仅大将赵匡胤可当北伐之任。”

赵匡胤跪地摇头“辽国兵强马壮，又有贼人刘继元引路中原，臣兵少将寡，恐难胜任。”

范质以参知枢密院事之职，授赵匡胤尚方宝剑，准先斩后奏，授最高兵权虎符，可调全国兵马“如此可否胜任拒北之责？”

赵匡胤跪谢“臣不辱使命。”

柴周禁军九万，殿前司三万人，由殿前都检点赵匡胤与副检点慕云山掌兵，侍卫亲军司精兵六万，由禁军高级将领石守信、王审琦等掌兵，参知枢密院事王溥监军。

赵匡胤以虎符点兵，于显德七年正月初一丑时，率六万精兵浩浩荡荡地出城北去。

或是巧合，或是命定，当年的义社十兄弟竟有四人在此列，其中王审琦、石守信留守京城，管控京城内外大门，将赴安国军节度使的大哥李继勋闻讯也书密信一封祝他“得胜归来”。

代皇帝批完奏折，范质正要起身告退，珠帘之后的符太后却叫住了范质“范先生，赵将军能赢吗？”

范质顿住脚步，没有回头“臣能保太后母子平安。”

-----------------

走在回宰相府的路上，范质腰背佝偻，这个天命之年的宰相妻子已逝，独子范旻在外为官，家中无婢女侍从，偌大的相府更是显得冷冷清清。

“哇......哇......”声音顺着新岁的料峭东风传入范质耳中，低头望去，一个襁褓中的婴孩在白雪中哇哇大哭，白嫩的小手被寒风几乎冻僵。

范质低下身，很轻很轻地把雪中婴孩捧起“征战连年，百姓苦难言，何时得见路无弃婴，父无卖女，母无送儿之世道。”他叹息出声，盛唐覆灭以来，五代更迭，十国争起，战事不绝，家国争利，百姓遭劫。

所幸他得遇明主郭威，满城混乱之中找到自己，那一天天降瑞雪，郭威见范质衣衫单薄，