领袖都表态支持，药老和风尊者对视一眼，终于点头。

“好。”药老沉声道，“那就这么定了。明夜子时，主动出击。但辰小子，炎小子，你们必须答应老夫——一击即退，绝不可恋战！”

萧辰与萧炎齐声道：“是！”

作战计划就此敲定。

众人散去后，萧辰和萧炎并肩走出帅帐，仰望南方那片愈发浓郁的黑暗。

“大哥，你说那‘九首天蚺’，到底是什么样的存在？”萧炎忽然问，“能窃取世界本源，被陀舍古帝亲自镇压万年不死……这样的邪物，真的能被我们消灭吗？”

萧辰沉默片刻，缓缓道：“三弟，你相信命运吗？”

萧炎一怔。

“我不信。”萧辰自问自答，“但如果真有命运，那我相信，命运让这片大陆诞生了你我这样的人物，不是为了让我们见证它的毁灭，而是为了让我们……去改变结局。”

他转过身，看着萧炎，眼中是历经风雨后的坚定：“当年在乌坦城，谁能想到两个被退婚的少年，能走到今天这一步？我们一路走来，战胜了多少不可能？这一次，也一样。”

萧炎笑了，笑容中有火焰的温度：“大哥说得对。管它是什么邪物，敢威胁我们的家人，威胁这片大陆，那就烧了它！”

兄弟二人相视一笑，拳拳相碰。

远处，萧厉正在与古族的黑湮军将领切磋。虽然伤势未愈，只用了五成力，但那柄血煞战斧依旧凶威滔天，将那位一星斗圣初期的古族将领逼得连连后退。

“二哥的恢复情况比预期还好。”萧炎笑道。

萧辰点头：“二弟心志坚韧，这次重伤对他而言或许反而是机缘——破而后立，等完全恢复，说不定能一举突破到二星斗圣。”

两人又聊了片刻，才各自回营帐休息。

萧辰没有立刻入睡，而是盘膝坐下，意识沉入体内那方初生的混沌宇宙。

灰蒙蒙的空间中，星辰虚影比之前凝实了许多，山河轮廓也更加清晰。在这方内天地的中心，一道淡淡的虚影盘坐——那是他的灵魂投影，正在参悟混沌真意。

“师尊……”萧辰低声自语。

自从上次在古帝洞府听到师尊“墟”的声音后，便再无联系。但他能感觉到，眉心处的“帝魂烙印”与体内混沌宇宙之间，存在某种微妙的对抗。烙印想要侵蚀、吞噬他的灵魂，而混沌宇宙则在本能地排斥、净化那股异界之力。

“若我能完全掌控