“不，确切地说，是我从没有去‘独自面对强大的对手’。

“所以那一瞬间，我才会感到害怕，才会想要退缩。”

“但是——”

她的声音陡然提高，带着一种冲破迷雾的明朗和决心，

“这根本不像我！这也不是我！”

“如果是我……如果是我自己的话……”

她握紧了拳头，眼中燃烧着熟悉的、不服输的火焰：

“就算是前辈，就算是再厉害的前辈，我也绝不应该是退缩！

“我也必须拼尽全力，去挑战，去试着战胜她们才行！

“这才是奔跑的意义，对吧？”

爱丽速子听着杏目这番从迷茫到坚定的宣言，眼中闪过一丝赞赏的光芒，嘴角勾起感兴趣的笑容：

“库库库……原来如此。从畏惧到主动寻求挑战吗？这种心态的转变过程本身就极具观察价值，很有意思。我支持哦。”

她推了推眼镜，语气变得更具深意：

“没错，训练和比赛是两码事，而独自比赛……更是另外一回事。

“或者不如说，就算身边有再多朋友、得到再多人的支持，最终穿上跑鞋、站上起跑闸门、独自奔跑在赛道上的，永远只有自己。

她的目光似乎飘远了一瞬，仿佛想起了某些共同的经历，随后又聚焦回杏目身上：

“我想，我、大和，还有你的小北前辈，对这一点都体会得很清楚了。

“恭喜你，杏目，哪怕只有一点点，你现在也真切地体会到了：

“这就是迈向赛场所需背负的重量，也是独属于竞技者的觉悟。”

(本章完)