楚……”

他顿了顿，才接着道：

“这仓粮，是家中最后的底子了。往后再要，得等入秋新谷入仓。家中，也只能帮他到此为止。”

姜亮垂首，神色凝重。

“孩儿明白，定会与他说清楚。”

言罢，他朝姜义深深一礼，

身形在烛火的摇曳中渐淡，终是飘然往村外粮仓去了。

姜义静静看了片刻，轻轻摇头，转身回了自家院落。

院外的柳秀莲正挽着袖子，手脚麻利地拾掇着一只灵鸡，羽毛早已褪净，鸡皮泛着油光。

门口蹲着两个小子。

姜潮与刘承铭，一人叼根草茎，一人拨着地缝里的蚂蚁，两个嘴角都快能挂上油瓶。

“曾祖母，怎么又是鸡啊……”

姜潮蔫蔫地嘟囔着。

自打那场蝗灾平息，用虫炼丹后，这灵鸡便成了姜家餐桌上的座上宾。

起先还稀罕得紧，清蒸红烧、白切药膳，顿顿都能吃出花来。

可这一年多下来，连梦里都能闻出股鸡汤味，肠胃虽铁，也吃出几分疲态。

柳秀莲听着，倒也不恼。

抬手用围裙擦了擦手，回头笑道：

“放心吧，今儿就清炖，不搁那些苦兮兮的药材了，清清爽爽的。”

两个小子一听，才算精神了几分。

方才还塌着的嘴角，也缓缓翘了上去，脸上有了点人气。

夜幕低垂，姜曦与刘子安回娘家吃饭。

堂中灯火摇曳，桌上摆着那只清炖灵鸡，汤色澄澈，浮着几粒葱花，香气袅袅。

酒过三巡，闲话渐息。

刘子安放下酒杯，抬眼看向姜义。

那目光中带着一分犹豫，又似有千言难表。

“岳父，”他缓缓开口，语声低沉，“您让小婿打听的太平道……确是那位南华老仙的门下。”

话音一顿，他又补了一句，

“只是，如今这一场局势，却并非出自老仙之意。”

姜义夹了筷鸡肉，慢条斯理地剔着骨头，神情淡定。

只是眼角微抬，示意刘子安继续。

刘子安微微一整衣襟，低声道：

“那位老仙，本就性子散淡，最厌俗事。当初不过偶然一遇，见那张姓小儿骨相清奇，便随手点拨，传了他三卷自编的《太平要术》。”

说到这里，他自己都觉好笑，轻轻