走至尽头，祭师于门前驻足，默然一礼，复又侧身，让出道路。

姜锐心中有数，独自推门而入。

石室宽阔，空阔得几乎能回声。

正中立着一尊黑鹰石像，双翼微张，似要振空而去，神情森然。

而在那雕像之下，一方巢穴中，盘踞着一道漆黑的身影。

正是那只“神鹰”。

两月未见，它的气象已是判若两人。

先前阴邪乱涌、勉力支撑的模样已不复存，眼下气息内敛，羽翼乌亮光洁。

那股阴邪之气收敛得极好，若非亲眼见过，怕是谁都难把它与那头狰狞的邪物联在一处。

神鹰听得脚步声，缓缓睁开双眼，目光落在姜锐身上。

并未起身，只是微微颔首，那模样，不似对外客，却也拘着几分长辈的礼数。

姜锐心下有数，快步上前，俯身一揖，口中唤道：

“黑叔。”

这是爹爹在信里特意叮嘱过的称呼。

大黑当年与父亲并肩鏖战，更曾在险境里救过性命，这份恩情，姜家从未忘。

这一声“叔”，他唤得并不勉强，反倒心甘情愿。

神鹰听见，眼底那点审视的矜持，便悄然消褪了几分。

嘴角似若有若无牵了一下，竟透出几分受用之色。

“来了便好。”它开口，声音平缓，抬翅一指，“坐。”

态度，比方才近了几分。

石室里陈设寥寥，只一张石桌，两只石凳，更显空旷冷清。

终究还是姜锐先破了沉默。

他坐得笔直，神情平和，语气带着晚辈应有的恭谨：

“黑叔，上次奉上的那篇《万羽化凰决》，不知……可曾助您一臂之力？”

所谓《万羽化凰决》，正是调禽法中，禽类吐纳的调息之术。

只是爹爹来信叮嘱，换个唬人的名头，听起来更有些分量。

上首的大黑，神情却在这一瞬，微不可察地滞了一滞。

片刻后，方才缓缓开口，目光不自觉地掠过身后那尊黑鹰石像，仿佛要从自己那副冷硬的石相上寻些底气：

“部族俗务，纷繁无暇……那法决玄奥难明，近来实在未得暇细参。”

话音里比先前多了半分滞涩，不似真个无暇，倒像有句话梗在喉头，不好说出口。

姜锐听罢，那张尚带几分青涩的脸，忽地亮了起来，像找着