巴特尔眯起眼：“先生已有对策？”

蒋恒反问道：“殿下可知，额尔敦部的天火祭，就在这几日了？”

“自然。”

“若祭礼上出了什么意外，殿下以为，牧民们是否会相信，是中原来的不祥之人引来了神罚？”

巴特尔缓缓靠回椅背：“先生是要借额尔敦部的手除掉他们？”

蒋恒看着他，默然不语。

巴特尔低笑出声。

那笑声起初很轻，渐渐变大，最后化作一阵酣畅淋漓的大笑：

“好！”他猛地起身，走到蒋恒面前，重重拍了拍对方的肩膀，“用中原人的话讲，先生真乃吾之子房！”

蒋恒低下了头，姿态恭谨：“殿下过誉。”

烛光下，他低垂的眼睫遮住了眸中一闪而过的一抹幽光。

天苍野茫，草浪翻滚。

马车在无垠的大草原上又行进了几日。

黑云和红云时常并辔驰骋，在天地间划出两道并行的轨迹。

团团从车窗里探出头去：“红云！跑啊！加油！”

萧然笑道：“它们俩倒成了伴当。”

“马儿也有马儿的交情。”青青轻声道，目光投向前方，“前面就是额尔敦部了。”

萧然乐了：“额尔敦？这名字有趣。”

“额尔敦，草原语里是“宝物”的意思。”

萧宁珣接口：“乌兰部以战马闻名，这个额尔敦呢？”

“他们是草原的咽喉。掌控着盐、铁、茶、布往来的商道。”

“部落里有许多巨大的地窖，储存着能让整个草原安然度过天灾的货物。”

马车驶近，一股异样的气氛扑面而来。

太安静了。

偌大的部落，本该人声鼎沸、驼马嘶鸣，此刻却寂静一片。

偶尔有人走过，也都是脚步匆匆，面色凝重。

萧宁珣蹙眉：“哈日查盖，去问问。”

”好！”

片刻后，哈日查盖勒马返回：“今日是天火祭，人都去祭坛那边了。”

陆七不解：“天火祭？”

“祭祀火神的大日子。”青青解释道，“草原人崇拜火焰，认为火能净化一切不祥。天火祭一年一度，最是隆重。”

正说着，远处忽然传来低沉的鼓声。

咚！咚！咚！

鼓点沉厚，如同大地的心跳。

紧接