……

阳骞后来便领兵出征, 远离妻儿，一去经年。

待他再回帝都时，已是六年之后。昔日的故人姜守生, 已是判若两人。

往日那个木讷的青年已然褪尽羞怯，不仅摆脱了口吃之疾，举止风采亦焕然一新。如今他位极人臣, 身居太师之位，近侍帝王，教辅储君，却迟迟未婚娶, 因而满京的权贵世家，皆争相携女献礼, 将他围得水泄不通。

一时间，竟叫人分不清今日是神龙的祈福大典, 还是他姜太师的相亲大会。

不过，这事儿也怪不得旁人。

赤帝身体一年不如一年, 如今更是卧病在床，起居用度都须人服侍，没法儿亲自出席, 只能将祭典大小事务全都托付给他最信任的姜太师。

好不容易卫兵赶来维持秩序, 驱散了簇拥的人群，各归座位。

姜守生总算得了片刻清闲。

他抖了抖袖袍，从容迈步走向祭典场地正中。

朱明王朝最大的祭祀场地, 开阔于天地之间, 足有百亩之广, 上下五层台阶, 可容纳千人。此刻人山人海, 百官士庶、各国使臣，齐聚一堂，皆为祈求神龙庇佑而来。

高坛中央，案几之上供奉一张古琴。

姜守生登坛落座，轻拨琴弦，调好音色。风起时，黑发微扬，他闭目抚琴。

琴音淙淙，如山泉泠泠，清越传遍天地。

一曲既毕，群臣喝彩不绝：

“姜太师这祈福曲，当真妙不可言！”

“此乐一出，神龙必会垂怜朱明！”

这一曲罢亦伴随着礼钟三响，正式拉开祭典帷幕。

姜守生起身，在众目下回到高阶上，落座于储君之下，长公主夫妇在左，权臣重将列于右，位列尊荣之最。

刚坐定，阳骞便凑过来打趣：“守生，不赖啊，六年不见，这琴艺也更精湛了。”

可这话刚落，下方人群又是一阵欢腾。

随礼乐齐奏、花瓣飘散，神侍一族入场。

一众十数人衣着素雅银箔，华而不艳，清冷如雪。入场时烟雾缭绕，更伴随着清脆悦耳的铃铛声，随着飘扬的旗帜一路而来。

最前并肩而行的是两名年轻女子，容貌几乎一模一样，只因发式略异才可分辨。她们身后跟着两位男子，一位是名动天下的焚冲君凌朔，另一位则似个年轻少年。再后方则是一队男女，端的是风姿出众，气度非凡。

姜守