二十年过去。

明国人没有越过乌拉尔山。

被明国支配的恐惧，却已深深刻进阿列克谢的骨头。

他登基以后什么都不想，只想一件事：

壮大国力。

为此，他不惜与波兰化解世仇。

只要能联合起来，一起对付东边那个庞然大物，什么都好商量。

波兰使者却笑着说：

盯着东边，也要看看西边。

你们知道西边现在什么情况吗？

行走尘世的基督，把大半欧罗巴变成统一教国了。

池登临教皇的第一道旨意，便是不可与东方神之国接触，遑论为敌。

收到答复的阿列克谢绝望至极。

西边是那样一个欧罗巴。

东边是那样一个明国。

沙皇俄国像一块肉，夹在两块烧红的铁板中间。

他不知道该怎么办。

就在这个时候，两个明国人找到了他。

他们知道修士与法术是怎么回事，也知道怎么用同样的方式对付他们。

他们说，只要给他们时间，给他们权力，给他们想要的支持，他们能帮他把这个国家变成比明国还强大的存在。

从此，他们成了阿列克谢的盟友……

“陛下！”

阿列克谢猛地回过神。

亲兵的声音从门外传来。

“那两位大人回来了！”

阿列克谢脸上的血色一下子涌上来，把苍白冲得干干净净。

他跳起来，冲着门外喊：

“快请！快请到……”

他顿了一下。

那两个人请到哪里见面？

他平时见他们，是在自己的书房，那里最安全，也最隐秘。

可现在一

他看了伊利亚一眼。

老头儿还站在那儿，端着酒杯，眼睛眯着。

阿列克谢擡脚就往外走，对亲兵说了什么，让他先去。

伊利亚跟在后面。

两人穿过走廊，下了楼梯，穿过一个又一个厅堂，最后来到皇宫东侧的一间会客厅。

一张长桌，几把椅子，墙上挂着几幅圣像画。

朝东的窗户正对莫斯科河对岸的雪原。

里面站着两个人。

一个五十来岁，瘦高个，留山羊胡子，穿一身灰褐色的长袍，看着像个教书先生。