。其上折线标示二十年间，广东每年末在册人口变化。”

众人的目光聚焦。

一条朱红色的折线，自左侧“崇祯元年”基点上扬。

最初十年，折线攀升之陡峭，几乎呈四十五度角向上疾驰，每一年的增量柱状图也明显高于后续年份。可见实实在在的银钱刺激下，百姓生育意愿空前高涨。

“然”

毕自严话锋一转：

“自第十二年，赏格提至三两纹银之后，坡度渐趋平缓。尤其最近两载，人口年增长数额大不如前。”殿内离得近的官员凝神细看。

赏银加倍，效果递减。

毕自严收回手，深深躬身：

“二十载苦心经营，多方举措，激励劝诱，乃至严查瞒报、厘定户籍。截至崇祯二十三年末，广东省现录在册人口，共计一千三百四十二万三千五百余人。”

他报出这个最终数字，停顿了一下。

“较之崇祯元年基数，增长约一点五倍。”

“人口总数突破千万，府库为之耗损甚巨，地方安置亦压力日增。然……”

“此成效，距两三番之增长目标，仍有不小差距。”

“臣办事不力，有负圣望，请陛下责罚。”