苦主没有受苦的意识。

新鲜劲过去，驻足公堂围观的人日渐稀少。

即便停下脚步，也多半抱着事不关己的看热闹心态，对衣着褴褛的肥胖乡民品头论足一番。面露戚容、感同身受、想要了解、想要改变的人

寥寥无几。

朱慈娘曾亲耳听到，隔壁街角伶牙俐齿的货郎，对熟客抱怨道：

“要我说，大殿下操的哪门子闲心哟！”

“现如今这光景，有得吃，有得穿，太平年景，不比历史上兵荒马乱、饿浮遍地的日子强到天上去了？“小孩子嘛，生养多了，稍微天折得多了一点，也值得这般大动干戈？”

“又是搭棚子，又是天天从乡下弄人来问话，严肃得吓人。”

熟客人纷纷接口：

“可不是嘛！每次从这儿路过，心里都怪不自在的。”

“大殿下这么一搞，连带着我们这些过路的，也跟着有了责任似的。”

“小老百姓，安安生生过自己的日子就行，大人的事情让大人去掺和……”

朱慈娘怎能不寒心？

他披星戴月，顶着重重压力，所求为何？

不为彰显皇子权威，不为培植私人势力，更不为青史留名。

他只是真切看到了，被【衍民育真】碾过的个体苦难。

他只是无法假装看不见那些孩子早逝的眼睛。

他只是觉得：

身在其位，理当做些什么。

为何金陵百姓，却对此报以冷漠？

难道雨棚下战战兢兢的乡野夫妇，眼神怯懦的孩子，不是他们血脉相连的乡邻吗？

明明金陵城墙拆除数年。

为何人心的壁垒，反比高墙耸立时更加森严？

朱慈娘想不明白。

一年前，他曾给母后写过一封长信，言辞恳切，详细陈述了南直隶在【衍民育真】执行下出现的种种扭曲与民生困苦，请求母后派遣得力人手，助他打破地方僵局。

母后起初似有触动，回信中流露出考虑之意。

以钱龙锡为首的内阁辅臣们闻知此事，却在廷议中明确表示反对一

“皇子改革地方，牵涉甚广，影响国策根本”，从长计议”，“周密部署”，“不可操切”，“急召三位殿下回京述职”，“由朝廷统筹全局后，再行定夺”。

母后权衡再三，回绝了朱慈娘的奏请，转而下旨催促他们兄弟三人尽快返京。