夜色如墨，杂役房后的破棚内，张二狗指尖微颤，凝视着瓦罐底部那粒比米粒还小的幽蓝金属颗粒。微弱的光芒映在他眸中，仿佛投入深潭的一颗星辰，漾开圈圈希望的涟漪。

连日来的疲惫与挫败在这一刻被狂喜冲散。他成功了！尽管这颗粒小得可怜，杂质斑驳，灵性微弱，但确确实实是从废弃渣块中提炼出的、蕴含一丝灵性的金属精华！

“以神念为锤，灵力为火……冷火炼金，果真可行！”他低声自语，声音因激动而沙哑。那本《基础丹方手札》最后的残篇，并非痴人说梦！

小心翼翼地将那粒金属颗粒收入一个早已准备好的小木盒中，他如同收藏着世间最珍贵的宝石。材料太少，远不足以炼制那“敛息器核”，但这条路，已然看到了微光。

接下来的日子，张二狗更加疯狂。他几乎是掘地三尺般搜寻着丹房废料沟。每一次弯腰掏捡，心跳都如擂鼓，既要躲避可能投来的目光，又要凭借日益敏锐的精神力感知那些废弃块中极其微弱的灵力波动或金属痕迹。

收获依旧少的可怜。有时一整天也找不到一块合适的废料，即便找到，十次尝试中也未必能成功一次。精神力与灵力的双重消耗让他面色苍白，眼底布满血丝，连杂役工作都显得有些精力不济。同屋的刘平虎察觉到他状态不对，憨厚的脸上带着担忧：“二狗哥，你没事吧？是不是修炼太拼了？杂役房的活儿虽然不起眼，但身子熬坏了可不行。”

张二狗心中微暖，摇摇头，扯出一个笑容：“没事，虎子，就是最近睡得不太好。对了，你知不知道哪里能弄到……嗯，那种比较耐烧的石头或者废弃的金属边角料？我想垒个更结实点的灶台。”他找了个蹩脚的借口。

刘平虎挠挠头：“耐烧的石头？后山乱石堆好像有一种黑黢黢的石头，挺硬实的。废弃金属……炼器堂那边的垃圾堆偶尔能见到点，但那地方看管得严，咱们杂役不能随便靠近。”

炼器堂！张二狗心中一动，随即又压下念头。那里确实不是他能觊觎的地方。

他谢过刘平虎，继续在废料沟和破棚之间两点一线地奔波。成功率略有提升，木盒中的幽蓝颗粒缓慢增加，但距离所需仍是遥遥无期。而且，单一属性的金属精华似乎并不足以构建那复杂的“敛息器核”符文结构，残篇中提到需要至少一种辅助材料用以平衡和引导……

就在他为此发愁时，转机以一种意外的方式到来。

那日，他照常在孙永年的丹房帮忙清理炉渣。孙永年心情似