荒山寂寥，月色如钩。

路发的身影在稀疏的林地间无声穿梭，《幻冰无影遁》催动到极致，整个人仿佛化作一道融入夜色的淡影，速度之快，只在原地留下一缕几不可察的微风。他并未急于全力赶路，而是分出一缕心神，仔细体会着假丹境修为带来的种种玄妙变化。

神识如潮水般铺开，覆盖范围远超灵海境时十倍不止，方圆数十里内的风吹草动，虫鸣兽走，尽数映照心间，清晰无比。体内灵力奔腾如江河，运转间圆转如意，心念动处，法术便可瞬发，威力与之前不可同日而语。尤其是对寂灭本源的掌控，更加得心应手，那丝突破后的虚浮感，在高速移动与神识外放的锤炼下，正一点点被夯实。

“假丹境，果然是一番新天地。”路发心中暗忖，“以此修为，配合寂灭本源，即便面对元婴初期修士，也未必没有一战之力。但需谨记，力量愈强，掌控愈需精微，不可有丝毫懈怠。” 他不断调整着灵力运转的频率，使之与周遭环境更为契合，将遁法的消耗降至最低，气息收敛至近乎虚无。这是刻入本能的谨慎。

连续三日三夜，路发不眠不休，翻山越岭，横跨数条汹涌大江，依照大致方向，朝着北辰剑宗所在的区域疾驰。这一路上，他刻意避开了几处隐约散发着强大妖气或灵力波动的区域，如今实力虽增，但救治水灵儿为重，不必要的麻烦能免则免。

第四日黄昏，前方出现了一座规模不小的修士城池的轮廓。城高墙厚，隐约可见阵法光华流转，城门口车水马龙，修士往来不绝，比之北辰剑宗山下的坊市要繁华数倍。城头旌旗招展，上书三个龙飞凤舞的大字——望北城。

此城是通往北寒星界北部区域的交通枢纽之一，消息灵通。路发略一沉吟，改变方向，朝着望北城落去。他需要确认一下当前具体方位，以及打听一下近期北辰剑域，特别是北辰剑宗有无大事发生。水灵儿的情况，始终是他心中最重的牵挂。

在离城数里外的一处僻静山林降下身形，路发运转《高级敛息诀》，将自身修为压制在灵海后期水准，又取出一件寻常的青灰色斗篷披上，遮住面容，这才随着人流，缴纳了几块下品灵石，步入了望北城。

城内街道宽阔，两旁店铺林立，丹药、法器、符箓、妖兽材料琳琅满目，叫卖声、议论声不绝于耳。路发神识微动，捕捉着空气中流动的信息碎片。

“……听说北边‘黑风山脉’发现了一条中品灵玉矿脉，几个家族都快打疯了……”

“……天机阁最新一