同一片夜幕之下。

有的城灯火可亲，有的城却深陷杀戮。

与齐州相隔数百里的开封重镇延津渡，此刻已面目全非。

半座县城沦陷，夜幕如血布，笼罩在这片土地上。

城门口，残兵尸体横陈。

他们或紧握兵器，双目圆睁，死不瞑目；或蜷缩在地，残肢断躯，伤痕累累。

城内的房屋大多被烧毁，断梁焦木散落一地，焦黑的房柱孤零零地立在废墟之中。

往日热闹的坊市，如今只剩一片狼藉，摊贩的货物被劫掠一空，破碎的陶罐、散落的布匹铺满街巷，偶尔有几只野狗在废墟中乱窜，叼啄着残碎的尸体，发出低沉的呜咽。

幸存的百姓蜷缩在断墙之下，衣衫褴褛、面黄肌瘦，脸上沾满灰尘与泪水。

他们不敢点灯，不敢出声，生怕引来镇北军的屠戮，只能在黑暗中紧紧相拥，老人护着孩子，妇人抱着亲人的遗物，低声祈祷着能熬过这漫长恐怖的夜。

……

与延津渡遥遥相对的开封城头上，灯火稀疏。

开封卫指挥使赵烈，脸色铁青。

斥候低声汇报着：

“……小的看得清清楚楚，曹州城头，打的是镇北军的旗子。城门口守的，也都是镇北军的人。咱们留守曹州的弟兄，没一个活下来……”

“镇北军！”

赵烈低吼一声，咬牙切齿。

数万开封卫将士，浴血奋战、死伤惨重。

辛辛苦苦才打下曹州城。

没想到，竟然被镇北军钻了空子，耍得团团转。

延津渡丢了不说，耗费无数心血拿下的曹州城，也拱手让人。

麾下弟兄的鲜血，全都白流了。

原本以为，自己率开封卫出击，能帮林侯扫清后路障碍。

如今，他不仅寸功未立，反险些让林侯身陷绝境。

若非林侯攻下太州，稳住阵脚，北伐军恐已陷入万劫不复。

一念及此，赵烈愧疚与怒火更甚。

“废物！都是废物！”

他压抑不住怒火，低吼一声。

副将吓得一颤，屏住呼吸。

良久，他低声劝道：“将军息怒。这不怪我们，镇北军太狡猾了。他们行事诡秘，谁也没料到会突然攻打曹州啊……而且，他们怎么过的河？这事儿实在诡异。”

“狡猾？”

赵烈没有理会副