数百里外。

夜色如墨，泼洒四野。

星河低垂，压得大地一片沉黯。

黄河自开封城北浩荡奔涌，浊浪滔滔，昼夜不息。

北岸，延津渡口。

开封卫士卒披甲持戈，立在城墙上，目光紧张地盯着远处无边无际的旷野。

夜色之中，一条火龙蜿蜒起伏，自天际线一路延伸而来。

火光跳动，映亮了沉沉夜幕。

那是镇北军的铁骑正在旷野间安营扎寨，营帐连绵，甲光隐隐，人喊马嘶之声隐约可闻。

更有无数兵卒在火光中奔忙，砍伐木料、打造云梯、冲撞车等攻城器械，斧凿之声叮叮当当，彻夜不息。

旷野之上，杀气沉沉。

……

向东百里。

一支万人大军悄无声息出现在曹州以西。

夜色沉沉，掩盖了战旗。

大军稍作休整，便兵分几路，朝着沉寂的州城蔓延过去。

……

再往东北三百里。

平阴县城头，一柄长刀斜插在女墙的裂缝里，刀身上还沾着未干的血。

林川单手扶刀，目光越过城下堆积如山的尸骸，落在远方正缓缓后撤的东平军残部身上。

夜风卷着硝烟与血腥扑面而来，他面无表情，只是抬手抹去脸上的血污。

“传令下去。”

他的声音响起，

“东平军俘虏，全部押往城外空地。”

“天亮之前，我要看到三千颗人头筑成京观。”

身后的传令兵浑身一震，没有犹豫，转身便走。

城头的战兵们沉默地对视一眼，有人低声嘀咕：

“这下东平王那老狗该知道，拿百姓当挡箭牌是什么下场了。”

林川没有回头。

他只是看着远方天际数道冲天而起的火光，眼中闪过一丝冷意。

东平军退了。

但不是结束，而是真正的开始。

……

一日一夜之前。

东平军还在平阴县外布下层层壁垒、重重险隘。

妄图凭地势死守，复刻当年平阴大捷的荣光。

他们在城外挖了三道壕沟，每道壕沟后都竖起木栅，栅栏后是密密麻麻的拒马和陷坑。

城墙上堆满了滚木礌石，箭楼里的弩手日夜轮换，誓要将北伐军拒于城下。