是夜。

鬼道人所在的后院，灯火通明。

几十个身影跪在地上。

最前面的一排，王之离跪在正中间，旁边跪着的，是一个四十来岁的中年人。留着一撮山羊胡，穿着一身绸衫，看上去，像是个本分的生意人。

“正尧啊！”

鬼道人坐在石凳上，冲这个中年人唤了一声。

“师父！”吴正尧恭敬道。

“你跟了我十多年了，为师也没教你什么好本事。”

鬼道人这话一出，吴正尧身子一颤。

“是弟子愚钝。”

“愚钝？”鬼道人笑了起来，“你要是愚钝，这满城的王侯将相，岂不都是一群蠢猪？”

他站起身，踱了两步。

“都起来吧。”他轻声道。

几十号人齐刷刷地站了起来。

鬼道人目光扫过每一个人，从吴正尧，到王之离，再到那些脸上带着狂热的面孔。

“天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。”

他停在吴正尧面前，伸手，轻轻拍了拍他的肩膀。

“你们，就是为师的刍狗。”

这话要是从别人口中说出，是天大的侮辱。

可从鬼道人嘴里说出来，吴正尧等人脸上，反而露出了与有荣焉的神色。

“刍狗，是祭祀天地时用的草扎的狗。”

“祭祀之前，人们把它装在盒子里，用锦绣包裹，斋戒之后，恭恭敬敬地献上。”

“等到祭祀结束，它就完成了自己的使命，被丢在路边，任人踩踏。”

鬼道人转过身，看着天上的星星。

“世人只看到它被踩踏的结局，却看不到它在祭坛上，与天地同列的荣耀。”

“明日，就是祭典。”

他的声音变得缥缈起来。

“庄周梦蝶，不知是庄周梦为蝴蝶，还是蝴蝶梦为庄周。”

“生死，不过是一场大梦，一次轮转。”

“你们的肉身会化作烈焰，你们的魂魄会化作光芒。”

“你们将与这场焚尽旧世业火融为一体，成为新天地的第一缕晨光。”

他走到王之离面前，看着这个眼中燃烧着仇恨火焰的弟子。

“之离，你家破人亡，背负血海深仇。为师问你，何为报仇？”

王之离一怔，随即答道：“手刃仇人，告慰先人！”