了马车。

这一日，他们在距离京城最近的一个驿站歇脚，正好遇上了一队进京的商队。

领头的商人是个四十来岁的中年人，生得面皮白净，说话和气，一看就是常年在外走南闯北的老江湖。

荀易之与他攀谈了几句，得知对方是往京城送茶叶的，正好同路，便相约结伴而行。

商人姓周，人称周掌柜，是个健谈的人。

“荀公子这是带着夫人进京探亲？”周掌柜骑在马上，隔着车帘与荀易之说话。

“正是。”荀易之道，“去拜访我舅舅。”

“哦？不知令舅在京城何处高就？”

荀易之微微一笑：“他在朝中为官，官职不大，不值一提。”

周掌柜识趣地没有再问，转而说起京城的见闻来。

“荀公子有好些年没进京了吧？如今的京城，可热闹得很。”周掌柜道，“听说今年选秀，各地送来的秀女有好几百人，储秀宫都住不下了，只好把一部分安置到了别处。”

狄未曦在马车里听见这话，不由得竖起耳朵。

“选秀？”她探出头来，“周掌柜，选秀的事儿，您知道得多吗？”

周掌柜见是女眷问话，态度愈发和气：“知道一些。夫人对选秀感兴趣？”

“就是好奇。”狄未曦道，“听说选上的秀女，以后就是宫里的娘娘了？”

“也不一定。”周掌柜道，“选上的秀女，大部分是先留在宫里学规矩，学好了才正式册封。

有些运气好的，一进宫就得了圣宠，那自然是飞黄腾达。也有些运气不好的，在宫里熬上几年，最后被打发出宫配人的，也不是没有。”

狄未曦若有所思地点点头。

她想起荀易之说过的那些话——荀知鱼此番进京选秀，若真选上了，荀家的欺君之罪可就坐实了。

也不知那丫头如今在京城如何了。

又行了一日，京城高大的城墙终于遥遥在望。

狄未曦掀开车帘，看着远处那座巍峨的城池，心里涌起一股说不出的感觉。

这就是京城。

天子脚下，繁华之地。

她的亲生父亲，从前就生活在这座城里。

虽然她从未见过那家人，但此刻站在这座城门外，她心里还是生出了几分微妙的情愫。

“曦娘？”荀易之的声音在耳边响起，“怎么了？”

狄未曦回过神来，摇摇头：“没事，