辱之色。

“明明有女子在院子里生火做饭！”

谢景初依依不饶，“那炊烟和香味作不得假！”

云副将弱弱地举起手，“那个……太子殿下……做饭的是末将。末将从前在家时，就常为妻子下厨。在北狄被关押多年，担心厨艺生疏了，这几日一有空便温习怎么做菜。这世上，也不是只有女子会下厨嘛。”

谢景初猛地扭头瞪向他，质问：“那你为什么鬼鬼祟祟藏在这座别院？”

云副将面色一正，抱拳肃容道：“回太子殿下，末将在北狄，被扣留多年，前段时日，好险从军中寻得空隙，历尽艰险逃了回来。如今盛朝与北狄关系微妙，末将的身份不能明目张胆对外宣扬，何况，若是过早暴露，多半会引起不必要的变故，甚至引来北狄细作的追杀。王爷将末将秘密安置在此处，一是为了保护末将的安全，二也是为了我盛朝的边境安稳着想啊。”

谢景初咬牙：“即便如此，九皇叔也没必要这么频繁地来这里吧？”

云副将神色不改：“王爷时常前来，一是有些关于北狄军情的要事需与末将商议，二则跟着末将学做菜。王爷说，学会了回去要做给王妃吃。王爷和王妃感情很好的。”

顿了顿，他还特别耐心地询问：“太子殿下还有别的想问的不？”

一切的解释都合情合理，有理有据。

谢景初意识到自己挑不出半点儿漏洞，脸色惨白得吓人。

云副将等了等，见他不再问了，想来是彻底地答疑解惑了，也便转向曲净：“对了，曲大人，刚才是不是说陛下要召见？虽然刚才说的好像是要见什么姑娘……呃，末将还需要进宫么？”

曲净深吸一口气，意味深长地看了失魂落魄的太子一眼，然后转向谢渊和云铮，语气恭敬：“王爷、云将军，此事恐怕是有些误会。还请二位一同入宫，面见圣上。”

回宫的路上，马车颠簸，谢景初的脑子也是混乱得要命。

但他是知道的。

早些年，云副将在一次战役中被北狄俘获，却铁骨铮铮，宁死不降。

北狄人惦记他掌握的盛朝军情，一时半会儿也不忍心杀他。

云副将因此被关押了许多年。

父皇时常在朝堂上提起此人，赞扬他英勇、忠贞，也深表忧心与惋惜。

前些时日，他想了个法子逃出来，是九皇叔去接应的。

上辈子，父皇正式接见并盛赞云副将的日子，比这辈子要晚一些