大军的营帐在伊犁河谷的寒风中连绵不绝。

许元翻身下马，将手中被冻得有些僵硬的缰绳随手递给了一旁的亲卫。

他的靴子踩在满是冰雪与暗红色血污混合的泥土上，发出沉闷的咯吱声。

虽然大唐刚刚在这片河谷打赢了一场前无古人的灭国之战。

但这庞大的营地里，却没有多少胜利的欢呼与雀跃。

空气中弥漫着浓烈的生石灰味、烈酒的挥发味，以及那挥之不去的浓重血腥气。

许元迈开沉重的脚步，径直走向了营地后方那片占地极广的伤兵营。

这一战，大唐将士战死者四万有余。

若是算上之前西征路上的损耗，以及此刻躺在帐篷里重伤残疾、奄奄一息的士兵，大唐付出的代价已经接近了整整十万人命。

十万个原本鲜活的关中子弟，十万个家庭的顶梁柱，就这样永远地折损在了这异国他乡的冻土上。

许元掀开厚重的羊毛门帘，一股夹杂着草药苦味的闷热气息扑面而来。

帐篷内，一排排简易的木床上躺满了痛苦呻吟的大唐士卒。

有人失去了臂膀，有人被削去了半张脸，裹在身上的白布早已经被鲜血和脓液浸透。

而在这些伤兵中间，穿梭着一群身穿素色罩袍、用麻布蒙着口鼻的女子。

走在最前面的那个娇小身影，端着一个装满沸水和干净纱布的木盆，步履匆匆。

那是大唐最尊贵的晋阳公主，李明达。

十二岁的兕儿，此刻哪里还有半点金枝玉叶的模样。

她的眼眶熬得通红，发丝凌乱地贴在满是汗水的额头上，粗糙的麻布围裙上沾满了暗红色的血迹。

在她身旁不远处，高璇正用力按住一个正在痛苦挣扎的断腿士卒。

高璇的脸色苍白，但眼神却透着一股子连军中汉子都自愧不如的坚韧。

她熟练地用烈酒清洗着士兵那深可见骨的创口，动作麻利而果决。

“大帅。”

一名军医看到了站在门口的许元，连忙压低声音行礼。

这声称呼惊动了正在忙碌的兕儿和高璇。

兕儿转过头，看到那个熟悉的高大身影，眼中顿时泛起了一层薄雾。

她将手中的木盆递给旁边的侍女，快步走到许元面前。

许元看着她那双原本葱段般白嫩、此刻却被冻得通红且布满细小划痕的手，心脏猛地抽搐了一下。