“天竺诸邦联军，加上吐蕃噶尔家族残部，号称二十万。”

“这帮人虽然乌合之众居多，但毕竟人多势众，而且据此甚远。”

“许元，你既然要亲征大食，这南面的一路，你打算交给谁？”

其实李世民心里已经有了人选，但他还是想听听许元的安排。

许元嘴角勾起一抹玩味的笑意。

“陛下，您还记得这半年来，臣让薛仁贵在干什么吗？”

李世民一愣：“不是在修路吗？你说要打通前往西南的商道，方便……”

话说到一半，李世民的声音戛然而止。

他那双锐利的眸子猛地一缩，仿佛猜到了什么。

“修路？”

许元轻笑一声，笑意却不达眼底。

“陛下，正经人谁会带几万精锐府兵去修路？”

“薛仁贵这半年，是在‘修路’不假。”

“但他修的，是大军南下的‘快车道’！”

“而且，他不仅仅是在修路。”

许元走到舆图的南端，手指在那些蜿蜒的山脉和丛林间轻轻点动。

“臣给了薛仁贵最好的斥候，最足的经费。”

“他早已派人渗透进了天竺境内。”

“哪座城池的城墙塌了没修，哪个邦国的国王和臣子不和，哪条河流枯水期可以徒步涉水……”

“这些情报，早就摆在了薛仁贵的案头。”

“对于此时的薛仁贵来说，天竺对他而言，不是异国他乡，而是自家后花园。”

大殿内响起一阵轻微的惊叹声。

房玄龄捻断了几根胡须，眼神复杂地看着许元。

这小子。

原来早在半年前，甚至更早，就已经在算计天竺了。

这哪里是未雨绸缪，这简直是老谋深算！

“那天竺的二十万联军……”

长孙无忌迟疑道。

“土鸡瓦狗。”

许元不屑地吐出四个字。

“天竺人打仗，那是出了名的散漫。二十万人？恐怕真正能打的不到两成，剩下的都是来凑数的农夫和奴隶。”

“而且他们内部诸邦林立，心怀鬼胎。顺风仗还能跟着吼两嗓子，一旦逆风，跑得比兔子还快。”

许元转身，对着李世民拱手道：

“陛下，南路主帅，非薛仁贵莫属。”

“臣请旨，命薛仁贵挂帅，