许元重新坐回椅子上，端起茶盏，轻轻撇去浮沫。

“磨刀不误砍柴工。”

“兄弟们太累了。”

“从长安到这儿，就是铁打的人也受不了。看看你们脚上的水泡，看看那些战马掉的膘。”

“这时候拉上去打，那是拿兄弟们的命在开玩笑。”

“传令下去。”

许元放下茶盏，声音平稳有力：

“全军就地休整！”

“该吃吃，该睡睡，把精神给我养足了。”

“至于粮草……”

许元嘴角勾起一抹神秘的微笑，目光投向了大堂外的南方，仿佛穿透了重重阻碍，看到了那浩瀚的大海。

“杜远手底下的那些人，差不多也该到了。”

……

三天后。

交州港口。

原本平静的海面上，突然出现了一片黑压压的影子。

起初只是几个小黑点，随着海风的吹送，那些黑点迅速变大，连成了一片遮天蔽日的云墙。

“那是……什么？”

在码头上巡逻的唐军士兵瞪大了眼睛，握紧了手中的长枪。

警钟声骤然响起，打破了海港的宁静。

“敌袭？！难道是真腊的水师打过来了？”

曹文提着大刀，火急火燎地冲上瞭望台，嘴里骂骂咧咧：

“他奶奶的，老子还没去找他们，他们倒敢送上门来找死？”

然而，当他举起千里镜，看清那片“云墙”的真面目时，整个人都僵住了。

那是船。

数不清的大船。

每一艘船的桅杆上，都高高悬挂着一面鲜红的旗帜。

旗帜上，那个金色的“唐”字，在阳光下熠熠生辉，刺得人眼睛生疼。

而在那“唐”字旗的旁边，还有一面稍小的旗帜，上面绣着一个大大的“杜”字。

“是咱们的船！”

“是杜侯爷的船队！”

欢呼声，瞬间响彻了整个码头。

许元站在岸边，负手而立，海风吹动他的衣摆，猎猎作响。

看着那浩浩荡荡驶入港湾的船队，他的眼中也露出了一丝笑意。

那是大唐的远洋商队。

早在许元还在长安筹谋南征之时，他就已经密令杜远，组建庞大的远洋船队，以贸易为名，深入南洋诸国。

这就是他的后手