炭发出极其细微的剥啄声，几点暗红的火星随着热气升腾，又在半空中迅速冷却、熄灭。

许元将烤得温热的双手收回，拢在宽大的雪貂大氅里，目光从武媚娘那窈窕的背影上不着痕迹地收回。

他转过头，看向正惬意地靠在虎皮交椅上的李世民。

“陛下，这炭火虽暖，但坐久了未免气闷。”

许元嘴角挂起一抹淡笑，语气随意得仿佛是在和相熟的老农拉家常。

“臣方才见营地后方那道山脊上的雪景极佳，居高临下，能将这骊山脚下的风光尽收眼底。”

“不知陛下可有兴致，与臣一同去走走，权当是消食散心了。”

李世民闻言，缓缓睁开微阖的双目。

他看了一眼身旁只剩下残茶的玉盏，又看了看许元那双深邃平静的眼眸，那张饱经风霜的脸上浮现出一抹饶有意味的笑意。

他太了解眼前这个年轻人了。

无利不起早，无事不登三宝殿。许元既然主动开口邀他单独散步，绝不可能仅仅是为了看什么雪景。

“也好。”

李世民双手撑着膝盖，霍然起身，高大魁梧的身躯瞬间将身后的风雪挡去了大半。

“在这帐前干坐着等那帮小兔崽子回来，确实乏味。朕便随你去看看你口中那极佳的雪景。”

王德见状，立刻极为机警地躬身上前，手里捧着一件明黄色的厚重斗篷就要给李世民披上，同时尖着嗓子向后招手。

“羽林卫，速速集结，护驾……”

“不必了。”

李世民抬手打断了王德的动作，随手扯过那件斗篷披在肩上，沉声道：

“朕与冠军侯随便走走，你们谁都不许跟着。”

王德一愣，额头上顿时渗出几滴冷汗，急忙劝阻。

“陛下，这风雪漫天，山林险恶，若是没有亲卫跟随，万一遇到流矢或是惊兽，那可如何是好，老奴……”

“放肆。”

李世民眉头微皱，不怒自威。

“有许元在朕身边，这天下何人能伤得了朕。若是连大唐的冠军侯都护不住朕，你们这帮酒囊饭袋去了又有何用。退下。”

王德吓得浑身一哆嗦，赶忙将剩下的半截话咽了回去，深深地弯下腰。

“老奴遵旨。”

许元在一旁静静地看着这一幕，心中不由得升起几分敬意。

这份用人不疑的胸襟和气魄，确实无愧于千古