“原来……没朕，也是一样的。”

李世民低垂着眼帘，声音低得几乎听不见，那张枯瘦的脸上，浮现出一抹深深的落寞与萧索。

“朕以为这天下离了朕就不转了，看来……是朕自作多情了。”

他看着自己那双干枯如鸡爪的手，眼神黯淡无光。

英雄迟暮，最怕的不是死，而是——不被需要。

大殿内的气氛变得有些诡异。

群臣面面相觑，谁都能听出皇帝语气中的那股子酸楚，却谁也不敢开口接这话。

这种时候，说什么都是错。

夸太子能干？那是打皇帝的脸。说没皇帝不行？可事实摆在眼前。

就在这死一般的寂静中，一声轻笑突兀地响了起来。

“呵。”

所有人惊恐地循声望去。

只见站在龙椅旁的许元，嘴角噙着一抹笑意，正淡淡地看着那个陷入自我怀疑的帝王。

“许元！你放肆！”

王德吓得脸都白了，尖着嗓子喝斥道。

李世民也抬起头，眼神有些阴郁地看着许元。

“你笑什么？是在笑朕老迈无用吗？”

“臣不敢。”

许元收敛笑容，却并未下跪，而是微微躬身，朗声道：

“臣是在为陛下贺，为大唐贺！”

“贺？”

李世民气笑了。

“朕如今这副鬼样子，这朝堂离了朕照样转，你贺从何来？贺朕可以安心去死了吗？”

这话重得吓人，房玄龄等人的冷汗瞬间就下来了。

许元却面不改色，反而上前一步，直视着李世民那浑浊的双眼，一字一句地问道：

“陛下，您觉得，秦皇汉武，比起您来如何？”

李世民皱眉：“秦皇一统六国，汉武驱逐匈奴，皆是千古一帝。”

“那秦二世而亡，又是为何？”许元追问。

“自是因为秦皇死后，无人能镇得住那庞大的帝国，法度崩坏，奸臣当道。”

李世民下意识地回答。

“那若是秦皇在世时，便建立了一套即便他不在，也能自行运转、自行纠错的朝堂法度呢？”

许元的声音陡然拔高，在大殿内回荡：

“陛下！若是一个国家，其兴衰荣辱全系于君王一人之身，那这国家便是危如累卵！君明则国强，君昏则国亡，君死则国乱！这是霸道，却非