人群自动分开了一条路。

所有的百姓都屏住了呼吸，看着这位大唐至高无上的皇帝，和那位刚刚立下不世之功的冠军侯，走向一个普通的妇人。

那素衣女子显然也没料到这一幕。

看到那一身明黄龙袍的身影越来越近，她的脸上闪过一丝惊慌，下意识地想要拉着孩子跪下。

“民妇……拜见陛下！拜见侯爷！”

她拉着孩子就要往雪地里磕头。

那孩子被这阵仗吓住了，哇的一声就要哭出来，却被母亲死死捂住了嘴。

“别跪！”

许元眼疾手快，两步冲上前，在那膝盖触碰到冰冷的雪地之前，一把托住了妇人的手肘。

那手肘瘦得有些硌手，在那粗布衣裳下，仿佛只剩下了骨头。

“嫂子！使不得！”

许元的眼眶瞬间红透了。

他看着眼前这张比记忆中苍老了许多的脸庞，心中的愧疚如潮水般涌来，几乎要将他淹没。

“是我……是我没照顾好老陈。”

许元的声音都在颤抖，他松开手，后退半步，在这众目睽睽之下，对着妇人深深地弯下了腰。

那一躬，重如千钧。

“若不是为了护着我，陈冲他……他不会死。”

“那个轰天雷本来是冲着我来的，老陈他眼尖，一把将我推开，自己却……”

许元说不下去了。

那一幕，是他无数个噩梦的源头。

血肉横飞，硝烟弥漫。

那个总是咧着大嘴笑、说要回长安开个酒铺子的汉子，连一句遗言都没来得及留下。

李世民站在一旁，没有说话，只是静静地看着，眼底也是一片黯然。

那妇人看着深深鞠躬的许元，眼中的惊慌渐渐褪去，取而代之的，是一种令人心碎的平静。

她没有哭天抢地，也没有歇斯底里。

她只是轻轻地拍了拍还在发抖的孩子，然后抬起头，看着许元，嘴角勉强扯出一个凄凉的笑容。

“侯爷，您折煞民妇了。”

“我家那口子临走前就说过，他是兵，这辈子就是把脑袋别在裤腰带上讨生活的。”

“他说，跟着侯爷，那是他的福分。侯爷是做大事的人，他的命不值钱，侯爷的命那是大唐的命。”

妇人的声音很轻，很柔，却每一个字都像是重锤一样砸在许元的心上。