“是在……是在哪里没的？”

老张头颤声问道。

“在龟兹境内，开都河之战。”

许元挺直了脊梁，大声说道，像是要让所有人都听见。

“大牛是为了掩护中军，带着一个小队，硬生生顶住了吐蕃骑兵的三次冲锋！他身上中了七刀，到死，都没退半步！手里还死死攥着咱们长田军的旗！”

“他是英雄！”

“他是咱们大唐的英雄！是长田县的骄傲！”

老张头呆呆地立在那里，眼泪顺着沟壑纵横的脸庞肆意流淌。

良久。

他缓缓地，缓缓地挺直了那原本佝偻的腰杆。

“好……好啊。”

老张头抹了一把眼泪，声音虽然颤抖，却透着一股子哪怕是皇亲国戚都不曾拥有的硬气。

“没当逃兵，没给老张家丢人，没给侯爷丢脸！”

“这就是命！”

老张头看着许元，反而伸手去拉他。

“侯爷，您起来！打仗哪有不死人的？咱们长田的汉子，生下来就是带把的种！为了国家死，为了侯爷死，那是光荣！”

“是啊，侯爷，您起来吧！”

“我家二狗子也没回来吧？我不怨您！这是他的命！”

“侯爷带咱们过上了好日子，咱们把命交给侯爷，那是应该的！”

人群中，越来越多的声音响了起来。

那些失去了亲人的百姓，虽然在哭，但没有任何一个人指责许元，没有任何一个人露出怨恨的神色。

这是一种何等淳朴的情感？

这是一种何等沉重的信任？

许元看着这一张张流泪却坚毅的脸庞，心中的愧疚不僅没有减少，反而更加浓烈。

他猛地转过身，面向着那漫山遍野的父老乡亲。

再次深深地弯下腰，头颅几乎触碰到冰冷的地面。

“乡亲们！”

许元嘶吼着。

“是我许元无能！带走了你们的丈夫，带走了你们的儿子，却只带回了这一身的伤疤和军功！”

“今日我许元在此立誓！”

“只要我活着一天，长田县的孤儿寡母，我许元养！阵亡兄弟的爹娘，就是我许元的爹娘！”

“谁敢欺负咱们长田烈士的家眷，我许元必灭他满门！”

这一声誓言，如同惊雷一般，在长田县的上空回荡。