半个时辰后。

沙谷北侧的一处向阳坡地。

几万名大唐将士肃然而立，黑压压的一片，却听不到一丝杂音。

没有欢呼，没有鼓噪。

只有风吹动旌旗发出的猎猎声响。

在他们的面前，是刚刚挖掘出来的十几条巨大的长沟。

一具具尸体，被整齐地摆放在里面。

有的残缺不全，有的面目全非，但每一具尸体都被擦拭干净了脸庞，整理好了衣甲。

这是给予勇士最后的体面。

许元没有穿那身象征着统帅威严的明光铠，而是只穿了一件素白的麻衣。

他手里拿着一把铁锹，不做声响，跳进了一个土坑旁。

随后，他铲起一锹黄土，看着坑里那张年轻得有些过分的脸。

那是个西域的小伙子，叫阿木，才十八岁，也是斥候营的，前两天还笑着跟许元说，等打完仗了要用赏银回龟兹娶个漂亮媳妇。

现在，他静静地躺在这里，胸口破了一个大洞。

许元的手有些抖。

黄土落下，渐渐盖住了那张笑脸。

“兄弟，睡吧。”

许元低声呢喃。

“这一觉睡醒，就没有仗打了。”

“下辈子，投个好胎，别再当兵了。”

一锹，两锹。

许元机械地重复着动作。

周元红着眼圈，默默地走上前，拿过一把铁锹，开始在许元身旁填土。

张羽来了。

曹文来了。

所有的高级将领，全都默默地拿起了工具。

看到这一幕。

那些原本站立的数万将士，眼泪瞬间决堤。

“送兄弟！！”

不知是谁喊了一声，声音嘶哑，带着哭腔。

“送兄弟——！！”

数万人的吼声汇聚在一起，直冲云霄，震得这漫天黄沙都在颤抖。

这一刻。

没有汉人与胡人之分，没有老兵与新兵之别。

他们只有一个共同的名字——唐军。

日落时分。

一座巨大的新坟，矗立在这茫茫大漠之中。

没有墓碑，只有一块从战场上运过来的断裂巨石，上面被许元用陌刀刻下了八个大字：

【大唐英烈，永镇西陲】

许元站在坟前，将手里最后一杯酒