接下来的日子，整个西域仿佛变成了一座巨大的熔炉。

张羽和周元就像两个不知疲倦的铁匠，日夜不停地锤炼着那十万块生铁。

而许元，也没有闲着。

他虽然是三军主帅，但他很清楚，打仗打的是后勤，是民心。

如果后方不稳，前方打得再好也是空中楼阁。

一个月。

整整一个月，许元带着那几百名从长田县调来的学子，几乎跑遍了西域诸国的每一寸土地。

风餐露宿，日夜兼程。

他们丈量土地，核对户籍，查看水利，甚至亲自下田教那些刚分到地的百姓如何沤肥。

那面写着“唐”字的大旗，出现在哪里，哪里的百姓就跪倒一片。

不是因为怕，而是因为感激。

这天黄昏。

残阳如血，将戈壁滩染成了一片暗红。

一支几十人的马队，风尘仆仆地出现在了焉耆国的城门外。

为首一人，一身青色劲装，虽然满面风霜，但那双眸子却依然亮得吓人。

正是许元。

“侯爷！那是焉耆王！”

身边的亲卫指着城门口那一群锦衣华服的人说道。

许元勒住缰绳，眯起眼睛看去。

只见焉耆国王龙栗婆准带着一众王公大臣，早已恭候多时。

看到许元的马队，龙栗婆准急忙小跑着迎了上来，那张保养得极好的胖脸上堆满了笑容：

“哎呀呀！不知侯爷驾到，小王有失远迎，恕罪恕罪啊！”

许元翻身下马，将马鞭扔给身后的侍卫，脸上挂着那招牌式的淡淡微笑：

“国王陛下客气了，本侯只是路过，顺道来看看这边的改革推行得如何。”

“好！好得很啊！”

龙栗婆准连忙点头哈腰，一脸谄媚：

“多亏了侯爷派来的那些学子大人，如今咱们焉耆国的田地都已经重新丈量过了，该分的也都分下去了。”

“百姓们都念着大唐的好，念着侯爷的恩德呢！”

许元微微点头，一边往城里走，一边不动声色地观察着这位国王。

这老狐狸，笑得倒是灿烂。

可那眼角眉梢藏着的一丝苦涩，却是怎么也掩盖不住。

进城之后，街道两旁确实焕然一新。

不少百姓看到许元，都自发地跪在路边高呼“万岁”，那神情中的喜