作为船队的主脑，不仅仅要代表大唐天威，懂得与那些语言不通、风俗怪异的番邦蛮夷做生意、打交道。

更重要的是，他得懂海。

得懂季风，得懂洋流，得懂如何在茫茫大海上辨别方向。

虽然许元凭借着前世的记忆，绘制了一幅相对详细的世界地图，标明了大致的航线和大陆板块。

但地图是死的，海是活的。

那些暗礁、那些突如其来的风暴、那些地图上没有标注的小岛和暗流，随时都能吞噬掉整个船队。

这需要一个既有野性、又有头脑，且经验极其丰富的“老海狗”来掌舵。

而在大唐的官场体系里，这样的人才，几乎是绝缘体。

“许元。”

李世民转过头，死死盯着许元，眼神灼热。

“这出海之策是你提的，那土豆、番薯也是你说的神物。朕把全副身家都压上了，决不能在临门一脚的时候掉链子。”

“你那脑子里装的东西多，你给朕推荐一个！”

“只要他有真本事，不管是哪家的子弟，朕都敢用！”

许元沉默了片刻。

他缓缓走到海图前，手指轻轻划过那片代表着南洋和更远处的蓝色区域。

“陛下。”

许元的声音平静，却带着一股子不容置疑的力量。

“若是臣推荐一人，此人既无功名，也无官身，甚至……在朝中诸公眼里，身份还颇为低贱。”

“陛下，敢用吗？”

李世民一愣，眼睛瞪得滚圆。

“低贱？你是说……”

“是个商人。”

许元抬起头，直视李世民。

“一个纯粹的商人。”

“什么？！”

李世民还没说话，旁边的兵部侍郎倒是先惊呼出声，一脸的不可思议。

“许元！这可是代表大唐天威出使四海！若是让一个满身铜臭的商贾做正使，岂不是……岂不是让蛮夷笑话我大唐无人？”

“是啊陛下！”

另一名官员也急声道，“士农工商，商为末流！岂可担此国之重任？”

李世民眉头紧皱，显然也有些犹豫。

在这个时代，让一个商人当使节统领大军出海，这简直是闻所未闻，传出去怕是要被魏征那帮人的唾沫星子淹死。

许元却笑了。

他没有理会那两个官员，只是看着李