刘羡知道火候不用太过，也就是蜻蜓点水般地提了一提，故而哈哈一声，略过这个话题，转而谈起中原河北的战事。他问田徽道：“你在泰山遭遇王弥，在河内遭遇刘聪，听闻都是恶仗，两人相比，孰强孰弱？”

田徽想想回答说：“刘聪善谋局，王弥善机变，皆是难得一见的帅才，若不打一场，恐怕很难分个高下。”

刘羡又问：“比我如何？”

田徽由衷说道：“殿下兼修内外，治军仿佛吴起，用兵好若孙武，又深得四海之心，兼有高祖世祖之长，乃天生圣主之选，虽四海英雄如云，俊彦如林，却无人可比也。”

哪怕刘羡听多了誉美，面对如此阿谀之辞，也难免仰头大笑。笑过之后，他饮了一杯茶水，莞尔道：“田君此言过矣！人岂能不自知，我乃憨愚之才，本无心政事，唯有国仇家恨不敢稍忘，才钻研至今。若能得高祖三分之通达，也就心满意足了。”

至此，他整顿衣襟，挺立身姿，环顾周遭，肃然道：“诸位皆是故人，我就不说客套话，有话直说了。”

“败军之将，何足言勇。殿下有话，不妨直说。”苏温忐忑不安地答道。

“今晋室失德，群雄逐鹿，刘羡不自量力，欲抚定神州，兴复汉统。然帝业至重，天下至旷，旷不可以偏制，重不可以独任，任重必於借力，制旷终乎因人。而诸位皆是英才，可否助我一臂之力？若是诸位愿意的话，刘羡虚位以待。”

所谓千金市马骨，这是刘羡第一次名正言顺地挖晋军的墙角，有极大的政治意义，力度自然也是最大的。刘羡已经想好了，只要是愿意归顺的，都直接以原级录用。

而面对如此招揽，周顗、周馥等人相顾一眼，迟疑了片刻。但很快，大家都不顾伤病，同时拜倒，十几个人异口同声地道：“在下才疏学浅，当不起殿下厚爱。既蒙殿下不弃，在下愿结草衔环，效犬马之劳。”(本章完)