所部兵马尽遭解散。”副将金声桓得报，急来见左良玉商议。

左良玉身形已显发福，因纵欲过度，身染暗疾，多在养病，军务多交其子左梦庚及养子左梦弼打理。

左梦庚阅历尚浅，军中诸多旧将虽不服，然左良玉犹在，众人敢怒不敢言。

左良玉治军不严，三教九流皆纳麾下，部属大肆扩兵，连市井无赖亦拉入军中充数。

麾下将领如混世王马忠、过天星王允成等，昔日本为农民军，表面归顺，实则各成体系。

左良玉身着常服，神色微怔，略显讶异：“何时之事？李若琏竟有实力诛杀许定国？”

其所言“实力”，非仅指除掉许定国，更须妥善安抚其数万部众，一旦生变，势将难以收拾。

当年吴桥兵变，孔有德不过数千人，却搅动风云，战火蔓延登莱半岛，历时半载，竟让孔有德渡海而去。

“父亲，此事已过二十日。闻说李若琏率十余万大军前来，目下已进驻信阳。”左梦庚目含忧色。

他们虽号称三十万大军，实则仅二十万余，左良玉直系兵力不足五万。

果真交战，惠登相、马忠、王允成等人，岂会听令调遣？

众人依附左良玉，一为粮饷，求个庇护；二则看重其宁南伯身份，若脱离朝廷序列，未必有多少人愿追随。

“进驻信阳？刘良佐岂会允朝廷兵马入境？”左良玉眼神一凝，随即剧咳不止。

一旁侍女忙为他抚背。

左梦庚急上前搀扶，却被左良玉抬手止住。

“回大帅，闻说刘良佐已出兵随州，李若琏派马国栋率两万骑兵助战。而马应元部亦在攻打郧县，看来朝廷此番是动真格了。”金声桓沉声道。

“父亲，您说朝廷此次真能一举剿灭李自成么？”左梦庚为左良玉斟了杯水。

左良玉接过饮了一口，稍觉舒缓：“呵，剿灭李自成？恐是想借我等之手除之罢了。”

“此一时彼一时啊……未料朱慈烺如此快稳住局面，尚能拉出十数万大军。”

“刘良佐当真怂懦，竟这般轻易便屈服了？”

左良玉眼底掠过一丝异色。

皮之不存，毛将焉附。

他与李自成、张献忠周旋十数年，英雄相惜，彼此早有默契。

若无李自成，何来今日之左良玉？

刘良佐、许定国之流，无非皆食李自成、张献忠崛起之红利。

众人心知肚