的那么干净？就真的没人举报过你一些问题？嗯？”

秦孝林浑身一颤，惊恐地看向桐光辉。

桐光辉嘴角扯出一丝没有温度的弧度：“有些事，有些举报，之所以现在没被翻出来，没到你头上，不是因为没问题，而是因为……市委考虑到你年纪大了，曾经也做过一些贡献，出于对老同志的‘关心’，也是我能为你做的、最后一点事了。我把一些东西压下去了。否则，你以为市纪委每次来汇报相关线索的时候，我如果不替你稍微说那么一两句话，你现在还能坐在这里跟我理论？你的晚年，恐怕就得在牢房里度过了！老秦，人要知足，更要识时务。别再给你自己、给你家里还没进去的人，找不痛快了。明白吗？”

这番话，如同一盆冰水，将秦孝林从头到脚浇了个透心凉。

他彻底僵在了沙发上，脸上的血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。原来，自己最后的底牌，在对方眼里不仅一文不值，反而成了可以随时掐住自己咽喉的把柄。他原想用旧情和可能的“秘密”来交换一点希望，没想到换来的却是更赤-裸-裸的威胁和警告。

看着秦孝林失魂落魄、瘫软无力的样子，桐光辉知道自己的话起了作用。他重新靠回沙发背，恢复了那种居高临下的平静，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“回去吧，老秦。好好安度晚年，别想不该想的，别说不该说的。这样，对你，对我，对大家都好。”

秦孝林不知道自己是怎么站起来，怎么踉踉跄跄离开市委书记办公室的。走廊里的光线似乎都变得惨淡冰冷，他只觉得天旋地转，最后一丝指望也彻底熄灭了，剩下的只有无边的恐惧和绝望。

他终于明白，在真正的权力和冷酷面前，他这点老资格和自以为是的“筹码”，是多么的可笑和不堪一击。

走到市委大楼的外面，一阵天旋地转，忽然就倒在了地上。

这时候，陆轩陪同刘市长出来，正要去一个单位调研，恰好看到秦孝林倒在了门厅之外。