是冷漠的旁观，更多的是毫不掩饰的幸灾乐祸，甚至有人脸上闪过一丝近乎惊喜的光芒，随即又赶紧低下头，生怕被人看见，可嘴角那点细微的弧度却怎么都压不下去。

严良刚低着头，步伐沉重，感觉脚下每一块地砖都像棉花，无处着力，又像陷在泥沼里。他能感觉到身后、两侧那一道道目光，像针一样扎在他的背上、脸上。

那些平日里见了他就点头哈腰、满脸堆笑的面孔，此刻却议论着他。耻辱、恐惧、愤怒，还有一丝难以置信，在他心中翻江倒海。

就在这时，一个清晰、甚至带着点戏谑的声音，不知从哪个角落传来：

“活该呀！”

声音不大，但在突然出现的短暂安静间隙里，显得格外刺耳。

严良刚浑身一僵，猛地扭过头，试图在那一张张面孔中，找出那个胆大包天的发声者。

可是，映入眼帘的人头，是各式各样熟悉又陌生的脸。

他平时眼高于顶，全副精力都用在揣摩桐光辉和上级领导的心思上，市委办公厅里这些处长、副处长，在他眼里不过是办事的符号，一半多人的名字都叫不全，更别提去分辨声音了。此刻，那一声“活该”，仿佛来自四面八方，又仿佛来自每个人心底，他根本无从锁定。

见严良刚回头扫视，人群先是本能地一静，当他回过头去的时候，窃窃私语又响了起来，这次胆子似乎更大了些。

“看什么看？还想摆副书记架子呢？”

“都到这地步了，还以为自己是领导呢？”

“啧，报应不爽啊。”

“就是，早知今日，何必当初。”

甚至，从人群后方，隐约传来几声压抑不住的、短促的轻笑，像是终于看到了期待已久的戏码高潮，忍不住喝彩，又赶紧捂住了嘴。

严良刚的脸由红转白，再由白转青，嘴唇剧烈地颤抖着，却一个字也吐不出来。

从桐光辉办公室门口，到走廊尽头的楼梯口，不过二三十米的距离，他感觉自己走了二三十公里！

刘市长、江部长、毕秘书长和陆轩一同送走了省委巡视组、省纪委的领导和工作人员，包括严良刚，又回了上来。

发现市委书记桐光辉的办公室门已经关上了。显然，桐光辉心里烦闷，不欢迎刘葆亚等人再去他的办公室。

这时候，毕欢喜敲了敲门，说：“桐书记？桐书记？”

桐光辉没好气地在里面回答：“什么事情？”