县最贫困的地带，看到太多生活困窘的百姓，才开始看，心中还有些悲天悯人，看得多了，也就麻木了。

可眼睛在众人身上扫了一眼后，眼睛盯着了其中的一个老者，沾满了煤屑的头发，还是隐盖不了满头苍白，走了过去，将他扶起来道：“老翁，快快请起。”

老者要缩手，但那有李威动作快，让李威硬是扶了起来。

李威又说道：“你们都是我的子民，不用拘束，全部起来吧。”

上百个工人爬了起来，悄悄用眼睛看李威，再看李旭轮与李显，还有李令月与李威的几位妻妾。只是女眷戴着罗帘，看不到面部的。

李威又冲这个老者问道：“老翁高寿？”

“六十有九。”

“六十九？为什么还要劳作？”

在这时代，生活条件与医学十分落后，六十九是一个很高的岁数了，所以古诗里有一句，人生七十古来稀。不是说六十九岁就能得养终年，贫困人家，七十九岁还得要做事。但从事挖煤这项工作，六十九岁的高龄，体力负担，过于沉重。

“臣民……家中……”看了看李威身后的官员，道：“贫困，不得不劳动。”

放在几年前的李威，一定疏忽了，可现在的李威已不是当年，简单的察颜观色还是会的，道：“我是皇帝，老翁有什么难言之隐，尽管道来。”

老头子吞吞吐吐地说道：“臣民家中有一老伴，还有一个愚劣的儿子，两个孙子。今年春天，媳妇又要临近生产，结果难产，为了医治，儿子借了一些钱。但治得晚，媳妇与孩子母子双亡。结果又遇到了旱灾，债主上门讨债，不得不将十几亩薄地抵押做了偿还。债主说钱还没有还够，臣民只好做工……”

李威皱了一下眉头。

怀州不属于河南道，属于河北道，但黄河一带各州府人口密集，包括河北道诸州，比如魏州人口一直在上升，隐隐逼近百万，与洛州相齐，其他诸州，比如贝州、相州、铭州、翼州、邢州，都是唐朝屈指可数的人口大州。又顺了道，李威特地经过了怀州逗留了一下。

若是太子，过份了。但他是皇帝，这样做合情合理。

一路过来，也听到过许多借助今年旱灾吞并的事。老手段，丰年粮食价格下降，这些大户人家不缺钱用，将粮食囤积起来。普通的百姓人家，为了度日，却不得不将所有粮食卖掉。可不可能所有年份皆是风调雨顺的，一遇到了灾年，高价出粮，低价纳地。

对此，李威也没有办法，