回到洞穴内，黄金枝对冥河古树肉瘤的净化已经进入尾声。

金色的光芒依旧笼罩着那些密密麻麻的根系网络，但与两个时辰前相比，此刻那些黑色的肉瘤已经发生了明显的变化，原本狰狞的暗红色纹路彻底黯淡下去，蒸腾而出的黑色雾气也消失殆尽，那些肉瘤的表面开始出现细密的裂纹，仿佛被烘烤过久的泥土。

黄金枝的呼吸变得平稳了许多。

最难熬的阶段已经过去，如今那些肉瘤的反抗几乎可以忽略不计，净化之力如同滚汤泼雪，轻松地将残存的诡异气息一点点消融。

露娜蹲在一旁，双手托腮，眼巴巴地看着那些肉瘤。

“快好了吧？”

她忍不住问道，声音中带着一丝迫不及待。

黄金枝点了点头，额角的汗珠已经被她蒸干。

“快了，最多一炷香的功夫。”

楚夏负手而立，站在两女身后，目光落在那最大的几颗肉瘤上。

他的神识一直笼罩着整个洞穴，时刻关注着那些肉瘤的每一丝变化。

随着净化的深入，他能感应到那些肉瘤内部正在发生某种微妙的变化。

那些肉瘤的核心处，有什么东西正在苏醒。

不是生命气息的苏醒。

而是某种更加古老的、更加深邃的存在，正在从漫长的封印中一点一点显露出来。

时间一分一秒流逝。

终于，最后一缕黑色雾气从最大的那颗肉瘤中蒸腾而出，被金色光芒彻底净化。

黄金枝收回双手，长长吐出一口浊气。

“完成了。”

她话音落下的瞬间，那些肉瘤开始裂开。

如同花苞绽放般，一层一层，从外向内，缓缓打开。

那肉瘤的结构极其复杂，仿佛由无数层薄膜包裹而成。

每一层翻开，都有淡淡的灰色雾气从中散逸而出，但那些雾气已经不含任何诡异气息，只是漫长岁月积存的尘埃。

黄金枝和露娜屏住呼吸，目不转睛地看着。

楚夏的目光也变得专注起来。

终于，最后一层薄膜翻开。

肉瘤的核心，暴露在三人眼前。

那是一颗头颅骨。

翠绿色的头颅骨。

它静静地躺在肉瘤底部，周围是无数细如发丝的血管状组织，那些组织早已干枯石化，如同无数条触手缠绕在头骨表面，将它固定在原地。