是坏蛋，只是……生病了？”

楚夏沉默片刻。

“是的。”他说，“只是生病了。”

98号没有回答。

远处的虚空中，忽然爆发出一阵前所未有的剧烈轰鸣。

那不是战斗的轰鸣。

那是某种更深沉、更复杂、仿佛压抑了无数岁月的情绪，在漫长沉默之后终于找到出口的轰鸣。

“……可恶。”

98号的声音很轻，轻到几乎被混沌之海的低语淹没。

“我最讨厌这种剧情了。”

她没有再多说什么。

但接下来的战斗，所有人都看到了变化。

98号的攻势不再是无差别的狂轰滥炸。

她的每一击依然沉重如宇宙崩塌，却不再是单纯追求破坏……她在压制，在逼迫，在引导。

引导那头迷失了无数岁月的古老神兽，一步一步，退向混沌之海的边缘。

其他使徒也迅速适应了新的战术。

97号的黑翼不再编织困锁敌人的空间牢笼，而是化作一条单向的“通道”，在恶龙身后形成一道无形的推力。

47号的数据流不再分析敌人的弱点，而是精准计算每一次逼迫、每一次引诱的最优路线。

黄金枝的净化之光也不再用于攻击，而是如同温柔的拂尘，轻轻扫过恶龙周身那些被污染侵蚀的鳞甲。

她无法驱散那来自混沌之海深处的扭曲意志，但她希望能让太古恶龙感受好一些。

太古恶龙的攻势，第一次出现了迟疑。

它那数十个狰狞的头颅中，有一个忽然停止了喷吐毁灭龙息。

那双燃烧着混沌火焰的眼眸，茫然地望向黄金枝的方向。

只是一瞬间。

然后那头颅再次被混沌的疯狂淹没，与其他头颅一同发出愤怒的咆哮。

但那一瞬间，所有人都看到了。

在污染与扭曲的层层包裹之下，在吞噬了无数宇宙的血债累累之后，在那头迷失了无尽岁月的巨兽灵魂深处，还有一粒微小的、倔强的、不肯熄灭的火种。

那是万龙之祖的最后残识。

那是原初之神留在祂孩子灵魂深处的最后一道烙印。

你本是文明的播火者。

你本是星辰的守护者。

你本不该是这样。

战斗又持续了二十七天。

这二十七天里，使徒们