究，叫三花五叶，三年生的长三枚复叶，五年生的长五枚，年份越久叶片越多，最多能长到十几枚复叶，那都是成了精的老参。”

“还有芦头，就是人参根茎顶端的那个疙瘩，上面一圈圈的凹痕叫芦碗，一年长一个，数芦碗就能大概判断参龄。”

他用手指比划。

“像五年以下的小参，芦碗浅还少，十年以上的老参，芦头又粗又长，芦碗密密麻麻的，看着就扎实。”

“不光看叶和芦，还得看须根。”

肖惠斌继续道：

“真人参的须根不是直愣愣的，是珍珠须，又细又软，上面还长着密密麻麻的小疙瘩，像串着珍珠似的。要是须根又粗又硬，没疙瘩，多半是伪品。”

林舟听得认真，忍不住追问：

“那采参为啥不能用铁家伙？”

“这可是老祖宗传下的规矩。”

肖惠斌拍了拍腰间的鹿骨刀。

“人参性灵，铁具会伤了它的气脉，挖出来容易空心，变质。咱们采参都用骨针，鹿角铲，连泥土都得用鹿皮一点点扒，连须根上的土都不能抖掉，得带着原土装箱，这样才能活下来。”

“而且人参会跑。”

老黄插了句嘴，一脸神秘的说道：

“要是你发现了小参，没做标记就走，下次再来准找不到，它会顺着土壤往阴凉处挪，有时候一年能挪一两尺远，所以老辈采参人见了参苗，先得用红绳系在茎上，困住它的灵气。”

林舟想起刚才李百田给的红绳，恍然大悟：

“原来红绳还有这说法？”

“那可不。”

肖惠斌点头。

“红绳是辟邪的，也是给人参报信，告诉它咱们是诚心采挖，不贪多，不毁根。采参的时候还得默念口诀，不能说挖，得说请，不然参灵会生气，要么让你挖断须根，要么让你空手而归。”