绳，你看此池外通沟渠，再由沟渠通至小河，再由小河流至大江，最后归入东海。”

“吾字宗海，亦如是也！”

林延潮与家人乘车驾从林府离开京师。

如他之前在新君面前所言，车马不过五六辆，仆从不过十数人，除随身之物外，不取分毫。

没有往日的铁骑开到，没有随从们前呼后拥，没有浩浩荡荡的仪仗，林延潮于车目睹京师繁华，想起二十二年宦途，好似过眼云烟般在眼前掠过。

一日之内，从高位退下成为平民百姓，还未好好的细想。

挑起车帘，正路经京师最繁华的棋盘街。

街道两边都是摊贩列道，喧哗吵闹之声入耳。

有人竖着炉子正烤着番薯苞谷卖，摊子附近老百姓手托刚出炉的番薯，急不可待地边剥着皮边吃。

卖烤番薯旁的报摊里正挤着不少人，但见穿着长衫的，穿着丝绸的，还有穿着短衫的贩夫走卒之辈。

货栈里商贾们正拿着交割货物，朝鲜的红参，倭刀倭器等琳琅满目陈于柜台之上。商贾们兜里一大把万历银钱，拿起来时叮咚有声。

市井街巷里充满着世俗的铜臭味，但又带着勃勃生机。

一座四轮马车驰来，林延潮来不及细看已擦身而过，但见上面似写有学功二字。

远远的一群从义学里退堂的蒙童们，正整齐划一地躬身向夫子行礼。

林延潮的目光掠过这一切，突想起了当年读书时，蒙师林诚义不苟言笑地检查自己功课。

义学更高处，那雄伟的紫禁城更是渐渐远去。

林延潮又想起，大魁天下时，金殿上君臣于百官前三问三答。

上天下为公疏时，自己于陛前据理力争。

最后到了启祥宫，天子弥留之际，将天下太子托己的场景。

如今一切都过去！

“先帝……”林延潮言此举袖拭泪，寻又道，“一朝天子一朝臣的道理，我怎么不懂，你也太看不起我了。”

马车行至城门。

夕阳落山，此刻城门皆是要出城的百姓。

步行出城的百姓排列作一队，马车亦是排列成一队。

守门官依次排查。

出城之时，又有突变。

但见上百名士子朝城门赶来，争相挤入城门。

城门官上前喝住道：“你们作什么？”

为首士子拱手道：“吾乃国子监监生，听闻林