，以秩卑不得志，弃官而为道士，颇有学问，自号黄冠子，注《老子》、撰方志图十卷、《天文大象赋》等。从小被誉为“神童”的李淳风在其父的影响下，博览群书，尤钟情于天文、地理、道学、阴阳之学，9岁便远赴河南南坨山静云观拜至元道长为师，17岁成为李世民的谋士，参与了反隋兴唐大起义。618年，李渊称帝封李世民为秦王，李淳风成为秦王府记室参军。唐贞观元年（即公元627年），李淳风以将仕郎直入太史局。在置掌天文、地理、制历、修史之职的太史局，如鱼得水，大展其才，鞠躬尽瘁40年。

野史中，以李世民、李淳风对谈的叙事方式，记录了李淳风对大唐之后的历史预测，几乎是每言必中，毫无差错。只不过，正如世界预言名著《诸世纪》那样，其中有些段落非常晦涩，所指出的方向各个不同，而后人对此的理解也大相径庭，甚至很多地方都造成了极大的曲解，将一个明明可以超越《诸世纪》作者诺查丹玛斯的世界级神人湮灭于“怪力乱神”的毁谤之中。

李淳风曾准确预言了明末闯王之乱、满人入关、八国联军侵略之乱、日寇渡海之乱，但历朝历代的统治者都以为凭着自己的英明神武，一定能够坐稳江山八百年，无需为那些“莫须有”的祸患做准备，遂导致了江山更迭、祸乱频出。

像李淳风那样的顶级奇术师本来是万里无一、千年罕见的，但大唐朝却同时出现了两个，另一位即袁天罡。

野史中记载，袁天罡相传为隋文帝杨坚之子，生于隋文帝开皇三年(公元583年)初。因皇后独孤氏杀其母，抱给袁家抚养，后拜峨眉山智仁法师学功，下山路遇李淳风之父李播以及药王孙思邈，学得数术、医术、相术，后成为中国历史上著名的天文历算学家、风水相术大师，投奔唐王李渊之后，成为唐朝开**师之一。贞观初年，奉太宗命令测王气由长安入蜀，后游历江湖，在凌云山得道后白日飞升，逍遥而终。

李淳风、袁天罡为后世奇术界留下了奇书《推背图》，预言了自天地形成以来的万年国运兴衰治乱，所以历代以来为世人瞩目，争相揭密。唐朝之后，《宋史艺文志》正式将此书列入正史，可见后人对此书的尊崇。

关于《推背图》的形成过程，据说是在李、袁二人晚年进入仙界之后，相背而坐，推古往今来之事。一人推前事(自天地形成以来)，一人推后事(唐以后中国大事)，推一事画一幅秘象，写几句谶言偈语评点。这卷书流传于世后，因最后一象有“万万千千说不尽，不如推背去归休”这两