这位皇帝根本不屑于在规则内和对手博弈，他要做的，是亲手制定一套全新的，只对他有利的规则。

孙承宗嘴唇翕动，最终化为一声长叹：「陛下，此法如烈火烹油，虽能解一时之困，但若激起江南民变————」

「民变？」朱由检冷笑，「孙先生，你错了。那些士绅豪族，代表不了民」。当那些真正的小民发现，跟着朕能吃上肉，他们只会拿起刀，帮朕去砍那些拦着他们吃肉的人。」

他闭上眼睛，不再言语，车厢内陷入了一片死寂。

风雪击打着车窗，发出沙沙的声响。

许久，朱由检才轻声开口，仿佛在自言自语：「朕想要的，其实很简单。」

「朕想要的，是一个能听懂人话，也会算帐的朝廷。」

「那些只会摇头晃脑念经的老古董，都该扫进故纸堆里了。」

许久，车厢内再无声响，只剩下车轮碾碎冻土的沉闷吱呀声。

皇帝似乎累了，又似乎是在闭目养神，并没有再多说一个字。但那几句轻飘飘的话，却像是一道道无形的敕令，已经提前宣判了无数人的命运。

马车外。

郑芝龙裹紧了身上的大氅，目光死死盯着眼前这辆在那漫天风雪中显得格外孤寂，却又重如千钧的御辇。

那一瞬间，一股凉意顺着他的尾椎骨直窜天灵盖，让他这位在海上见惯了惊涛骇浪的枭雄，竟没来由地打了个寒颤。

他忽然意识到一件事。

这位陛下，真的是去辽东打仗的吗？

不。

那是去「磨刀」的。

建奴，不过是一块磨刀石。

如今，这把刀磨好了，锋利了，沾着建奴的血，带着刚刚灭掉伪国的滔天杀气，掉转过头，开始往回走了。

回哪里？回北京。

去做什么？

郑芝龙咽了口唾沫，望着风雪中那座隐约可见的雄城轮廓，眼中浮现出深深的敬畏与战栗。

这位爷，他是要携着踏平辽东的赫赫凶威，把大明朝这两百年来积攒下的脓疮，连皮带肉，不管不顾地一把剜出来！

郑芝龙甚至不敢再往下想。

他仿佛看到了一头凶兽，正披着大红的龙袍，在那辆吱呀作响的马车里缓缓苏醒。

它张开了满是利齿的巨口，等着吞噬一切敢于阻挡它前行的旧事物。

这一趟回京，哪里是什么凯旋？

这分明是另