皇太极张开嘴，喉咙里发出的却是沙哑得如同磨盘摩擦的声音。

他想说些鼓舞士气的话，可每一个字眼在接触到殿内这死水般的空气时，都显得如此苍白无力。

就在这令人窒息的沉默中，一阵跟跄的脚步声由远及近。

一名牛录章京，与其说是走，不如说是滚爬着冲入殿内。

他的铠甲破烂不堪，脸上满是污泥与泪痕，尚未开口，绝望的气息便已扑面而来。

「汗王！」他噗通一声跪倒在地，声音凄厉如杜鹃啼血，「城里最后一处密仓——被，被饥民给抢了！」

那处密仓伪装成普通的民居，是他们最后的指望，是维系着旗下甲士最后一丝力气的命脉所在。

如今，它空了。

「抢了？」一位贝勒失神地喃喃自语，声音里带着哭腔，「那可是留给巴牙喇护军最后三日的口粮啊————」

那牛录章京擡起头，脸上满是泪水与恐惧：「不止————不止啊，汗王！下面的兵，已经——已经在宰杀备用的战马了。有的人饿疯了，甚至在啃食甲胄上镶嵌的牛皮条子！再这样下去，不用等明军攻城，我们————我们自己就要饿死在这盛京城里了！」

这些情报，像烧红的铁钉狠狠地钉入了皇太极的心脏。

他想起了朱由检，那个年轻皇帝。

好狠的手段！」皇太极的牙齿咬得咯咯作响。他不用刀，不用枪，他用饥饿这把最钝也最锋利的刀，一寸寸地凌迟朕的大清，凌迟朕的八旗子弟！他围了一年多，却不急于强攻，他是在看戏！看我们自相残杀，看我们腐烂！

长达一年多的封锁，比任何一场惨烈的攻城战都更加致命。

它不是摧毁你的身体，而是先从精神上将你所有的尊严骄傲与希望彻底碾碎。

「我们————我们不能再坐以待毙了！」一个年轻的贝勒忍不住开口，声音因激动而颤抖，「汗王，难道就真的没有办法了吗？蒙古之前的姻亲，北山的野人诸部，他们难道就真的见死不救？只要派出一支精骑，冲破明军的封锁，联络上他们，里应外合，我们未必没有生机！」

这番话与其说是建议，不如说是绝望的幻想。

在场的每一个人，包括说话的贝勒自己，都知道冲破数十万明军的封锁是何等痴人说梦。

但这，是他们唯一能想到的，来自外部的希望。

然而皇太极的回应，却比外面的明军大营更加冰冷。