耕在前，陆文昭、陆文昭、左良玉等人紧随其后。

守卫宫门的禁军甲胄鲜明，见是安都府的制式马车和为首的田尔耕，并未盘问，只是其中一名校尉上前，验过田尔耕出示的玄铁腰牌后，躬身侧立，做了一个请的手势。

自西华门入，至武英殿，是一段漫长而寂静的宫路。

四人皆是一言不发，唯有制式相同的官靴踏在磨得光亮的青石板上，发出整齐划一的声响。

这声音在空旷的宫道间回荡，两侧是朱红的宫墙与肃立的殿宇，沉默而庄严，仿佛自建立以来便注视著无数人走过，或走向荣耀，或走向灭亡。

越往里走，守卫越是森严。

寻常的宫中禁卫渐渐变成了身披重甲，手持长戟的御前侍卫，他们的目光如刀，只是随著四人的移动而缓缓转动。

行至一处广场，前方殿宇巍峨，正是武英殿。

一名身形微躬，面容白净的熟悉身影，早已在殿前的丹陛之下等候。

正是司礼监秉笔太监，王承恩。

见到田尔耕一行人，他那张总是带著一丝笑意的脸，此刻也格外严肃，快步迎上前来，省去了一切虚礼。

「田总督，诸位大人，陛下在里面等你们。」他侧身引路，声音压得极低，仿佛怕惊扰了殿内酝酿的风暴。

四人整理衣冠，跟随著王承恩步入武英殿。

殿内正中央，是一座占据了殿内近半空间的巨大沙盘。

沙盘旁摆著数个大案，上面堆满了图册文书。

皇帝身著一身方便活动的劲装，正负手立于巨大的沙盘之前，他的影子被殿顶投下的光线拉长，几乎覆盖了整个地图。

四人齐齐跪倒行礼。

「平身吧。」

皇帝的声音传来，依旧平静，。

「谢陛下。」

四人起身后，垂手肃立。

皇帝从沙盘旁笔架上取过一根细长的银杆，杆头镶著一枚赤色玛瑙。

「文昭。」他轻轻唤道。

陆文昭闻声，立刻上前一步，从怀中捧出那个黑漆描金的密码匣，双手举过头顶：「陛下，此乃安都府对外情报司近一月之情报总录，皆在于此。」

王承恩会意，快步上前，接过密码匣，呈至皇帝面前。

皇帝接过，并未让王承恩代劳，而是亲自用随身携带的一枚小巧钥匙打开了铜锁。匣盖开启，没有想像中的珠光宝气，只有一卷卷用不同颜色丝线捆扎的卷