两个“伍佰”各自挎着一口环首刀，晃晃悠悠地踱到了上邽城的西门口。

西门本就是商贾西行丝路的咽喉要道，如今又已近秋时，而春秋两季向来是丝路最繁闹的时节。往西域去的商队载着丝绸瓷器，从西域来的驼队驮着宝石香料，往来不绝，络绎于途。

城门口处，驼铃声清脆悠远，叫卖声此起彼伏，马蹄声踏碎青石的沉闷，还有商人的议价声、伙计的吆喝声，交织成一片鲜活的喧嚣，将上邽城的繁华尽数铺展在眼前。

这般繁闹之地，自然少不了值守之人：门丁挎着腰刀守在城门两侧，税丁正逐一对过往商队查验征税，捕盗署的巡兵也往来巡逻，目光锐利地扫视着人群，谨防生出乱子。

“你看！那是谁？是城主！”

一个“伍佰”忽然攥住另一个的手腕，声音里裹着难掩的惊喜，连声调都拔高了几分。

城外的大道上，一行人正策马而来，衣袂翻飞间，透着几分招摇的气派。

人马簇拥之中，一匹神骏的银马上，坐着一位英俊的年轻人，一身锦缎常服质地华贵，绣着暗纹的衣料在阳光下泛着柔和光泽。

他身姿挺拔如松，眉宇间萦绕着一种从容不迫的雍容气度，正是上邽城主杨灿。

他左右两侧的马背上，一侧坐着上邽监计参军王南阳，王南阳神色沉稳。

另一侧则是天水工坊的大匠赵楚生，眉眼间带着几分匠人的内敛。

而杨灿身后，两匹通体雪白、毫无杂色的骏马上，坐着一对格外吸睛的美少女。

那两个少女生得一模一样，眉眼俏媚，却偏穿着同样款式颜色的胡儿男袍，束发系带。

褪去了女儿家的娇柔，反倒衬得身姿窈窕、眉眼如画，宛如一对俏生生的绝色小妖。

城中人早有传闻，城主身边有一对孪生姊妹花，名唤胭脂、朱砂，想来便是眼前这二人了。杨灿已有半个多月未曾露面。

这本不算稀奇，当年李凌霄做城主时，两三个月不现身于公众面前，也是常有的事。

平日里，众人也只是偶尔能瞥见城主的车驾缓缓行在上邽街头，想见其真容，却是难如登天。可偏偏这一次，杨城主不过半个月没露面，坊间便流言四起。

六七天前，流言便像暗处滋生的藤蔓，悄然在街巷间蔓延。

有人说杨城主突染恶疾，卧床不起，恐已命不久矣。

流言如早春的野草，得不到遏制便疯狂滋生，愈演愈烈。