盛夏的夜，虫鸣声唧唧复唧唧，缠缠绕绕地漫过木兰川外围西侧的草原，衬得这片辽阔之地愈发静谧。两百多名秃发部落的战士，正悄无声息地席地而坐，撚起一颗颗原味的肉粒，细细嚼成糜状，再就着微凉的清水缓缓咽下。

没有喧哗，没有火光，连咀嚼都压得极轻，唯有喉间细微的吞咽声，混在虫鸣里，几不可闻。他们的战马早已喂过掺了盐的豆料，此刻正垂着脖颈，慢悠悠地啃食着鲜嫩的野草。

马上的鞍蟒早已佩得齐整，骑士腰间的马刀，稳稳挂在得胜钩上，刀鞘在朦胧月色下泛着冷硬的暗光。他们此时什么也不做，只等一个既定的时辰，等那一声发难的信号。

秃发勒石带着四名侍卫，悄然离开了这支蛰伏的队伍，策马向更西面的草原驰去。

朦胧的月色洒在平坦无垠的草甸上，映出马蹄踏过的浅痕。

四人控着马速，不快不慢，西驰不过三四里，便遇到了另一支同样静默的队伍。

和秃发勒石的人马如出一辙，他们没有篝火暖身，没有低语交谈，士兵们或坐或靠，安静休憩、进食，战马敛着蹄声，一同静待着指令。

秃发勒石一行四人翻身下马，那些正在休憩的士兵立刻无声地迎了上来。

几句简短的暗语交接后，便只剩秃发勒石一人，被这里的两名士兵引着，穿过一群群席地而坐、气息沉敛的士兵，一步步走上一片起伏的草坡。

坡顶的野草被夜风拂动，微微摇曳，像一群沉默的旁观者。

翻过那道草坡，便见月光下正有几人席地围坐，正在说着什么。

见他走来，其中两个高大的身影当即站起身，大步迎了过来。

走在前面的那人，面容冷峻如冰，眉眼间藏着几分桀骜不驯，身形魁梧得如同一头蓄势待发的黑熊，正是黑石部落的大部帅，尉迟野。

紧随他身侧的，身披一件兽皮披风，眼神锐利如鹰隼，正是尉迟野的心腹，野离破六。

秃发勒石在率队赶往预定地点的途中，便已与二人见过一面，此刻见状，急忙上前两步，微微躬身，语气里带着几分恰到好处的恭敬。

“尉迟部帅，野离大人。”

尉迟野微微颔首：“勒石大人，算算时辰，快到进攻的时候了吧？”

“正是，部帅。”秃发勒石应声，语气愈发恭敬。

“秃发部落其他三路精兵，也如我这一路一般，此刻正蛰伏待命。”

顿了顿，他才犹豫地