伍出发，萧弈与李观象并辔而行，打探楚国情形。

每次说些众所周知的东西之后，李观象总要把话题引开，谈些风土人情，天南地北之事。

李昉常常在后方听着，时不时插上几句妙语。

若李观象作诗，李昉也能随口应和。

一个是“待到功成归故里，再凭栏槛赏烟洲”，另一个便和“三载经纶栖凤阁，五年提笔直鳌宫”。

萧弈不算很懂诗，却分辨得出，李昉明显更胜一筹。

入夜，宿在尉氏驿。

用膳之后，阎晋卿招待李观象离开，萧弈与李昉坐在堂上烤火。

“我看，李观象有点嫉妒你的才华，你白日作诗，他一听脸就沉了。”

“我知道。”李昉道：“我故意只压他一点点。”

“那你真是厉害。”

“听得出来，刘言确实是被胁迫当上节度使，并非虚言。”

“是啊，李观象到了中原，才替刘言写了表文，不是因为得刘言信任，而是因为王逵、周行逢把持着兵权。”

“也许正是李观象给王逵、周行逢出了主意，请刘言当这个出头鸟。”

萧弈已经了解，当世武夫喜欢拥立旁人，并非因为热情，而是其中风险太难把握了，皇帝都天天换，何况节度使？

这是一种转嫁风险、平衡派系、预留余地的做法。

假设，武平军中，王逵、周行逢实力差不多，皆不能单独服众，谁上位都得内斗，他们想造马氏的反，就找来威望更高的刘言，若成事，就是从龙之功，若不成事，杀了刘言，他们则继续当马氏的忠臣。

“此行的风险，比我预想中高。”

“是啊。”李昉感叹道：“看来，我不必感激你让我升迁。”

“明远兄太谨慎了些，富贵险中求嘛。你看，我没中进士，官却比你高得多。”

“你太好涉险，只希望我高官厚禄时，你还活着。”

与李昉聊天没甚意思，萧弈自去练武。

练了一套剑法，做了一百个深蹲，大汗淋漓，打了一桶水到房中擦洗身体。

擦完，听得门外有窸窸窣窣的声响。

萧弈猜是安元贞来了，裹好，过去开门。

门外却没人，只有庭中长廊拐角传来了女子的说话声。

“你怎么也在这儿？”

“看看这驿馆的环境。”

“我……走错路了，我们快回去吧，你阿