是人家看在死去的建军和孤儿寡母的情分上，才了大力气办成的。

当时没有直接答应给李桂，而是给了两个女儿竞争的机会，王师傅心里已经觉得有点对不住香兰娘家了。

再拿自己老两口那点棺材本去贴补女儿，跟阳家争这个名额，他这张老脸实在挂不住。

王师傅最终狠下心，谁也没借。

理由也很充分：名额得来不易，靠的是阳家的关系；两个女儿都争，给谁都不合适，反而伤了姐妹情分；阳家那边是实打实按约定出钱买，不是白要。

当时没有一口答应李桂，已经是私心作祟，不能再让人戳脊梁骨。

此刻，王金环和王银环的心中还抱着一丝侥幸。

她们凑的钱都不够八百，加起来倒是够了，但名额只有一个。

她们偷偷盼望着李桂那边也凑不齐，这样或许还有转圜的余地，或许父亲会看在亲闺女的份上，把名额直接给凑钱多的金环，或者……或者父亲心一软，就答应借钱给她们了？

王师傅的目光转向李桂，带着询问，也带着一种尘埃落定前的平静：“桂，你这边呢？”

李桂深吸一口气，挺直了腰板。

她没有说话，只是当众解开了那个一直紧紧抱在怀里的蓝布包袱。

厚厚几沓用黄色橡皮筋或旧毛线捆扎得整整齐齐的钞票露了出来，十元、五元、两元、一元、角票……

各种面额都有，纸张新旧不一，有的边角卷起，有的带着污渍，散发着浓重的油墨和汗味混合的气息。

她动作麻利地、当着所有人的面，一张张、一沓沓地清点起来。

点钞的动作熟练而专注，屋子里只剩下她数钱的“沙沙”声，以及偶尔纸币翻动的脆响。

“……七百九十五，七百九十六，七百九十七，七百九十八，七百九十九，八百整。”

李桂点完最后一张五角的钞票，声音清晰有力，带着一种尘埃落定的坦然。

她双手捧着那迭厚厚的码放整齐的钞票，却没有立刻递过去，目光灼灼地看着王师傅和王氏。

王金环和王银环脸上的最后一丝血色瞬间褪尽，变得灰败。眼神里最后那点光芒彻底黯淡下去，失望和沮丧像冰冷的潮水，将她们淹没。

王氏看着那厚厚一沓钱，嘴唇动了动，想说什么，终究没发出声音，只是长长地叹了口气，别过脸去。

王师傅看着那迭钱，又看了看两个失魂落魄的女儿，心中五味杂陈